Comité senatorial aprueba reforma a fianzas y medida sobre el fentanilo
(AUSTIN) — El martes, el Comité Senatorial de Justicia en lo Criminal aprobó de manera unánime legislación que abordaría dos de los siete temas de emergencia presentados por el gobernador Greg Abbott el mes pasado: la reforma a las fianzas y la epidemia de fentanilo. Esta última medida es una respuesta a la epidemia nacional de sobredosis letales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en 2022, más de 70,000 estadounidenses sufrieron una sobredosis de opiodes sintéticos fuertes, sobre todo fentanilo, lo cual lo convierte en la principal causa de muerte de los estadounidenses de entre 18 y 45 años. En la última sesión, la Legislatura aprobó un proyecto que subía las penas relativas a la fabricación o distribución de más de un gramo de fentanilo. La senadora Joan Huffman dijo que en los últimos dos años se supo que incluso dosis más pequeñas alcanzan para causar la muerte. Su proyecto, SB 645, aumentaría la gravedad del delito, de delito grave con cárcel estatal a delito grave de tercer grado, por la fabricación y distribución de menos de un gramo de fentanilo. Si una venta conlleva a la muerte, se lo consideraría un delito grave de segundo grado, lo cual implica una posible sentencia de entre dos y veinte años de presión. “Esto se pensó para abordar la situación en la que hay solo una píldora: en comparación con otras drogas ilegales, la letalidad del fentanilo es tal que una sola píldora puede ser fatal”, dijo Huffman.
El proyecto de la senadora Joan Huffman aumenta las penas por la fabricación y distribución de menos de un gramo de fentanilo.
Huffman dijo que encabeza una labor multidisciplinaria para luchar contra la propagación de esta droga en el estado. “Hemos llegado a un momento crítico de la crisis del fentanilo aquí, en Texas, no tenemos otra opción que usar un enfoque integral para enfrentar este tema complejo”. Eso incluye la SB 1319, una medida que también aprobó el comité el martes, la cual mejora el registro de sobredosis. Como presidenta del Comité Senatorial de Finanzas, Huffman dijo que también quiere consignar $18 millones en el presupuesto preliminar del Senado para educar sobre como evitar sobredosis y los medicamentos que pueden revertir los efectos de los opioides. “Con esta financiación sin precedentes, la policía, el personal de emergencias, los proveedores de la salud, las escuelas y las organizaciones comunitarias recibirán medicamentos que pueden revertir los efectos de los opiodes”, dijo. Además, garantizaría $147 millones para que los laboratorios de criminalística de DPS puedan ayudar en los juicios por delitos vinculados al fentanilo. “Está inundando la frontera, está matando a los ciudadanos a un ritmo alarmante. Tenemos que actuar”, expresó la senadora. Huffman dijo que, más adelante en la sesión, planea presentar otro proyecto que permita a los fiscales de distrito acusar por asesinato a quienes estén bajo sospecha de vender fentanilo en un caso que haya terminado con una fatalidad por sobredosis.
En cuanto a la reforma de las fianzas, el comité aprobó de forma unánime la SJR 44, también trazada por Huffman, una propuesta similar en gran parte a la aprobada tres veces en el Senado en 2021. Dicha medida pediría a los votantes que enmienden la constitución para permitir que los jueces nieguen la opción de la fianza a los delincuentes violentos o agresores sexuales que constituyen una amenaza continua a la seguridad pública o que presentan riesgo alto de fugarse. “Quedó muy claro que las autoridades locales que toman decisiones sobre las fianzas en el día a día necesitan esta herramienta para proteger a los texanos de daños a futuro”, dijo Huffman. En los casos en los que se rechace la posibilidad de la fianza, los jueces tendrían que explicar su razonamiento y también tendrían que usar la forma de confinamiento menos restrictiva posible.
Sin embargo, la medida no puede someterse a votación popular si no se aprueba antes por una supermayoría de dos tercios en cada cámara. En la 87° Sesión Legislativa y las dos sesiones extraordinarias en 2021, el proyecto se aprobó sin problema en el Senado, pero no consiguió los cien votos necesario en Representantes. Mientras tanto, Huffman dijo que la amenaza a la seguridad pública continua. “Este proyecto se retrasó algunos años, sinceramente creo que eso se cobró vidas”, dijo Huffman. “Quiero agradecerle al gobernador Abbott por incluir esta cuestión en la lista de temas de emergencia, lo que nos permite movernos rápido y avanzar con este proyecto. Creo que es completamente indispensable que se apruebe”.
El Senado volverá a reunirse el miércoles, 8 de marzo, a las 11 de la mañana.
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