La Legislatura diseñará nuevos mapas políticos en su 3° Sesión Especial

(AUSTIN) — Regresando a Austin el lunes para la tercer sesión extra del año, los legisladores intentarán demarcar nuevos límites de distritos para el Congreso nacional, y el Senado y Cámara de Representantes de Texas, de cara a las cercanas elecciones primarias. El retraso debido a la pandemia de COVID-19 y desafíos judiciales demoró la presentación de los necesarios resultados del Censo de EE.UU e imposibilitó la redistribución de distritos durante la sesión regular. Aunque queda tiempo para el rediseño antes de las primarias en marzo, en la pasada sesión la Legislatura aprobó otras dos posibles fechas de primarias en abril y mayo, en caso de que el proceso se extienda.

Según el nuevo censo, la población total de Texas en 2020 creció a 29.1 millones, 4 millones más que en la década pasada, en su mayoría de grupos minoritarios. Las recientes cifras muestran que un 39.7 por ciento de tejanos se identifica como “blanco no hispano”, porcentaje menor que el 45.3 por ciento de hace diez años. Los tejanos “negros no hispanos” crecieron un 0.3 por ciento para llegar al 11.8 por ciento de la población. También aumentaron los habitantes “asiáticos no hispanos” del 3.8 por ciento de la población del estado en 2010 al 5.4 por ciento en 2020. El grupo con el mayor crecimiento en Texas es de origen latino o hispano. Casi la mitad del 16 por ciento en crecimiento puede atribuirse a este grupo demográfico, que ahora alcanza un 39.3 por ciento de la población de Texas, comparado al 37.6 por ciento en 2010.

Texas fue también el estado ganador en la redistribución de distritos del congreso nacional según datos del censo, el único estado en agregar dos bancas a su delegación en el Congreso debido al aumento en su población. Florida, Oregon, Montana, North Carolina y Colorado ganaron una banca cada uno en el Congreso, mientras que California, New York, Illinois, West Virginia, Ohio, Pennsylvania y Michigan perdieron una banca.

El Senado empezará esta semana su tercer ronda de audiencias públicas sobre los mapas propuestos.

Aunque más reducida que las agendas de las dos previas sesiones especiales del verano, la nueva cuenta con algunos temas extras dispuestos por el Gobernador Greg Abbott. Por cuarta vez ante la Legislatura hay una propuesta que ordenaría que los estudiantes deportistas compitan en divisiones en base al sexo biológico de su certificado de nacimiento original. Esta medida fue aprobada tres veces en el Senado pero no así en la cámara baja. El gobernador también pidió legislación que trate el tema de las órdenes de vacunación contra COVID implementadas por gobiernos locales, y da latitud a legisladores para continuar la asignación de dólares federales de asistencia por la pandemia.

El último tema en la convocatoria del gobernador es uno ya presentado en la sesión regular, referido a la crueldad hacia animales, específicamente la contención ilegal de canes. La propuesta SB 474 del Senador Eddie Lucio Jr. de Brownsville hubiera creado estándares estatales para un adecuado refugio, collares y correas, y tratamiento de perros en el exterior de la vivienda. Haría ilegal el uso de cadenas para sujetarlos, y ordenaría un humanitario refugio, sombra y agua para el animal. El gobernador vetó la medida arguyendo que era demasiado prohibitiva. “La SB 474 requeriría que dueños de perros, sujetos a penalidades por crimen, tengan que tener cuidado con el diseño de collares de canes, el tiempo que el animal viaja atrás de una camioneta, y el largo de la correa que lo sujeta en relación a la medida desde la nariz del can hasta su cola”, dispuso el gobernador en su veto. “En Texas no hay lugar para este tipo de micronormativas y criminalización excesiva”, añadió. Para esta sesión de otoño, Abbott programó el tema nuevamente, pidiendo a la Legislatura una propuesta que proteja a los perros de una contención y confinamiento inhumanos, pero tratando los excesos listados en su declaración de veto. El Comité Senatorial de Justicia en lo Criminal aprobó el lunes una propuesta idéntica a la SB 474. Lucio dijo a sus colegas que presentará enmiendas para tratar las inquietudes del gobernador cuando la medida llegue al Senado.

El Senado vuelve a reunirse el martes 21 de septiembre a las 12 del mediodía.

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