(AUSTIN) — Como parte del plan de estudios de Salud, los estudiantes aprenderán a reconocer las señales del maltrato y a quién denunciarlo, de acuerdo con un proyecto que se aprobó por unanimidad en el Comité Senatorial de Educación, el martes. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, una de cada nueve jóvenes y uno de cada quince jóvenes sufrieron violencia en el noviazgo adolecente el año pasado, y una de cada ocho jóvenes informó que fue víctima de agresión sexual. “Se supone que el amor debe ser una cosa hermosa”, dijo el senador Royce West de Dallas. “El amor entre jóvenes no debe lastimar, no debe matar, pero por desgracia, lo hace”. Su proyecto, la SB 1109, dispone que la junta de educación estatal diseñe un plan de estudios para educar a los estudiantes de las escuelas públicas de Texas sobre qué hacer si ellos, o un conocido, son víctimas de violencia doméstica o de pareja.

El proyecto recibe el nombre de Christine Blubaugh, una estudiante de secundario de dieciséis años en Grand Prairie que fue asesinada por su novio en 2000. Su madre, Debra Blubaugh, dijo a los miembros que no sabía que su hija estaba en una relación violenta. “Como madre, una cree que reconoce las señales del maltrato, especialmente si se trata de tu propia hija”, dijo. Los amigos de Christine tampoco supieron ver las señales de alerta, dijo Blubaugh. “No hablaba mucho sobre esa parte de su vida, quizás a algunos de sus amigos más cercanos. Pero ellos también eran jóvenes, nunca habían vivido algo así, no sabían qué hacer, ni cuáles eran las señales. Pienso que, si hubiera tenido esta información en la escuela secundaria, quizás lo podría haber hablado”, dijo. Ni siquiera la hermana melliza de Christine, Dawn, pudo ver el alcance del maltrato. “Existieron tantas señales de alerta que, en ese momento, no reconocimos como tales”, dijo Dawn, que ahora tiene 38 años, a los miembros del Comité.

La iniciativa dictamina que la prevención del maltrato infantil, la violencia intrafamiliar y en el noviazgo adolescente esté entre los contenidos y habilidades esenciales, adaptados según la edad, del plan de estudios de Salud. La instrucción se daría una vez en la escuela intermedia y dos en la secundaria. Parte del plan de estudio deberá incluir información sobre la prevalencia de la violencia en el noviazgo adolescente, posibles señales de alerta y a quién informarle. También dispone que las escuelas deben instituir una política contra la violencia en el noviazgo adolescente, y así establecer que ese tipo de violencia no será tolerada y afirmar procesos para que las víctimas puedan denunciarla.

El jefe de policía de Grand Prairie Daniel Scesney dijo en su testimonio que, 21 años después, el maltrato infantil y la violencia en el noviazgo adolescente todavía es un gran problema entre los jóvenes de Texas. “Christine representa a muchos jóvenes en nuestro estado, jóvenes que perdieron la vida por violencia doméstica o por vivir en hogares donde el maltrato es algo normal”, dijo. “Todos los jóvenes tienen que entender, y se les debe enseñar, que las relaciones de maltrato no son normales y que pueden conseguir ayuda”.

El presidente del Comité de Educación, Larry Taylor de Friendswood, sometió el proyecto a votación inmediatamente después de que finalizaron los testimonios. Se lo aprobó con 10 votos, por unanimidad, y será tratado por la totalidad de la Cámara Alta.

El Senado volverá a reunirse el miércoles, 28 de abril, a las 11 a.m.

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