(AUSTIN) — Los policías que vean a sus compañeros hacer uso ilegal y excesivo de la fuerza deberán intervenir, según lo dispone un proyecto que se aprobó con apoyo unánime el jueves en el Senado. La rendición de cuentas de parte de la policía se convirtió en uno de los temas más debatidos en el país el año pasado tras la muerte de George Floyd en Minneapolis como consecuencia del uso excesivo de la fuerza policial. En un video grabado por un transeúnte se pudo ver cómo el oficial Derek Chauvin presionaba su rodilla sobre el cuello de Floyd por nueve minutos, acto por el que fue declarado culpable de asesinato en segundo grado. El senador Borris Miles de Houston explicó a sus colegas que, si estuviera vigente una ley como la que propone su iniciativa, la SB 68, Floyd todavía estaría vivo. “Al ver el video, se ven numerosos policías alrededor, pero ni uno intervino frente a su compañero”, dijo.

El senador Borris Miles de Houston obtuvo apoyo unánime para su proyecto, según el que los agentes de policía deben intervenir si ven a un colega hacer uso ilegal de fuerza excesiva.

Los agentes no sólo tendrían que intervenir si ven a un compañero hacer uso excesivo de la fuerza, sino que también deberían denunciarlo inmediatamente con el supervisor que corresponda. “A veces, los agentes que presencian una conducta indebida no intervienen porque tienen miedo de que sus colegas tomen represalias, y lo entendemos”, dijo Miles. “Pero es inaceptable”.

El senador Royce West de Dallas dijo a los miembros que, si bien los temas vinculados a la reforma policial son controvertidos, es necesario tratarlos. “Los temas de hoy en torno a la justicia penal, reforma policial y justicia social pueden generarnos empatía, enojo o deseos de que desaparezcan y de ignorarlos, pero generen lo que generen debemos reconocer su presencia y darnos cuenta de que es improbable que se corran del discurso público en el corto plazo”, dijo. “Hace falta que nuestros agentes de policía y miembros de los grupos de defensa de intereses de la comunidad trabajen juntos y vean exactamente en qué pueden ponerse de acuerdo”. West presentó una propuesta, la SB 2212, según la que un agente de policía debe solicitar y brindar ayuda a una persona lesionada con la que se encuentre durante su ejercicio del deber. Tendrán también que brindar ayuda urgente, en la medida en que estén capacitados, siempre y cuando no implique arriesgar la propia vida o la de los demás. West dijo que afirmar la obligatoriedad de estas acciones reafirma el papel que cumple la policía como servidor público y representa un paso consensuado a favor de la rendición de cuentas.

Miles y West agradecieron el apoyo unánime a sus colegas con este tema. “Todos sabemos lo que pasó, todos sabemos lo que ocurrió, pero les puedo asegurar, hermanos, que la dirigencia de este estado no lo va a dejar pasar”, dijo Miles.

También el jueves, el Senado aprobó un proyecto que permitiría a los atletas universitarios sacar provecho de su desempeño deportivo. El senador Brandon Creighton de Conroe dijo a sus colegas que al principio estuvo en contra de este tipo de legislación, pero que después reconoció que compensar a los atletas universitarios se había convertido en algo inevitable. “La pregunta, miembros, no es más si los atletas universitarios podrán ser compensados por su nombre, imagen y afines, sino cuándo”, dijo. Son ocho los estados que ya aprobaron proyectos semejantes y otros 30 los están considerando. Las leyes de Alabama y Florida entran en vigencia este verano, y Creighton dijo que no quiere que los mejores deportistas de escuelas secundarias se vayan a otros estados porque les ofrecen la posibilidad de recibir remuneración. “Si Texas espera otros dos años para solucionar este tema, probablemente vea cómo cientos de atletas de escuelas secundarias eligen irse con su talento a otros estados”, dijo.

Esta iniciativa, la SB 1385, prohíbe que los atletas universitarios acepten contratos como beneficio por ser reclutados para una determinada universidad y también impide que promocionen ciertos productos o servicios, como el tabaco, alcohol o las apuestas deportivas. De ser aprobada en Representantes y recibir el aval del gobernador, la ley cobraría vigencia el 1 de septiembre de este año.

El Senado volverá a reunirse el lunes, 26 de abril, a las 4 p.m.

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