(AUSTIN) — La directora de la agencia que supervisa la generación y el suministro eléctrico de Texas anunció su renuncia horas después de que el vicegobernador Dan Patrick pidiera que dé un paso al costado. En un comunicado del lunes, Patrick dijo que DeAnn Walker, presidenta de la Comisión de Servicios Públicos (PUC), al igual que Bill Magness, director general del Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), no advirtieron a las autoridades estatales y al público del peligro que corría la red eléctrica de Texas. “En vez de eso, se dijo a los legisladores y texanos que podría haber ‘bajones de tensión rotativos’ por poco tiempo, y se transmitieron las recomendaciones de siempre cuando se avecina tiempo frío: cubrir las plantas y mantener a las mascotas adentro”, dijo Patrick. “En resumen, esperaban lo mejor, en vez de prepararse para lo peor”.
Magness y Walker estuvieron nueve horas en total frente al Comité Senatorial de Negocios y Comercio el jueves pasado, cuando trataron de explicar cómo un estado que se considera líder en producción de energía estuvo días a oscuras. Magness expresó al Comité que le parecía que su grado de alarma por la tormenta fue acorde en función a lo que su organización había pronosticado. “Lo que entendimos, basándonos en el pronóstico del tiempo y la generación eléctrica con la que contábamos, es que probablemente tendríamos cortes rotativos, pero manejables”, testificó Magness el jueves. “Lo que no anticipamos fue perder 48 por ciento de la generación disponible el lunes a la noche”.
En su comunicado, Patrick citó el testimonio del director general de Vistra Energy, Curt Morgan, como prueba de la falta de preparación de ERCOT. Morgan testificó el jueves que los responsables de ERCOT no mostraron un “sentido de urgencia” cuando él les informó del alza más grave en la demanda que pronosticaba su compañía el 10 de febrero. “ERCOT pensó que la tenía”, dijo Morgan. “Creo que pensaron que podrían arreglárselas”.
Si bien ERCOT “dirige el tráfico” de la red eléctrica del estado, que incluye notificar a los generadores cuando hace falta reducir el suministro para evitar que se desequilibre la red, PUC es la agencia estatal encargada de supervisarla. Muchos miembros se mostraron sorprendidos cuando Walker testificó el jueves que la agencia que dirige carece de la autoridad absoluta para manejar a ERCOT. “Diría que no es un problema de autoridad”, dijo el senador Brandon Creighton de Conroe. “Diría que elige no utilizar la autoridad que se le concedió y ese es un problema muy, muy grave”.
Patrick también dijo que no eran ciertas las declaraciones de que ERCOT y PUC dieron aviso suficiente a los legisladores estatales sobre el peligro que se avecinaba. “Tanto la presidenta como el director testificaron públicamente que habían informado a la dirigencia estatal, me incluyo, sobre la gravedad de la tormenta de invierno. En realidad, como ambos admitieron al día siguiente de las audiencias, su testimonio no era exacto”, dijo. “No me informaron sobre el posible peligro catastrófico que representaba la tormenta sobre la red con anterioridad a la mañana del 15 de febrero y, considerando las preguntas que se hicieron en los comités investigativos de la Cámara Alta y Baja, no creo que ningún otro legislador estatal haya sido notificado”.
La seguridad y fiabilidad de la red eléctrica de Texas pasó al tope de la lista de prioridades en esta sesión legislativa y, mientras los legisladores buscan reformas que impidan otra falla en el futuro, Patrick dijo que es claro que se necesitan nuevos líderes en las organizaciones a cargo de la red. “La falta de una preparación adecuada de parte del director general de ERCOT y la presidenta de la PUC antes de la tormenta, la ausencia de un plan para el peor de los casos y la comunicación precaria indican que los dirigentes de estas organizaciones no son los indicados para supervisar las reformas necesarias”, dijo. Está programado que las autoridades de PUC se comparezcan ante el Comité Senatorial de Finanzas el martes para defender sus pedidos presupuestarios.
El Senado volverá a reunirse el martes, 2 de marzo, a las 3 p.m.
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