RESUMEN SEMANAL
Líderes del estado reiteran compromiso con el control en impuestos de propiedad a cambio de un aumento en el impuesto de venta
Austin – El Gobernador Greg Abbott anunció que permanece unido a líderes del Senado y Cámara de Representantes para aprobar una importante reforma en impuestos de propiedad antes del fin de la sesión. Acompañado por el Portavoz Dennis Bonnen y el Vicegobernador Dan Patrick en conferencia de prensa el viernes, Abbott dijo tener fe en que las cámaras darán el visto bueno a legislación que cumpla estas metas y que el promulgará en ley. Propuestas claves para lograrlo progresaron esta semana en ambas cámaras, al aprobar los representantes la propuesta para controlar el aumento del impuesto a la propiedad, la SB 2, el martes; y el Comité Senatorial de Educación enviando al pleno senatorial las medidas de financiamiento a escuelas y reducción del impuesto de propiedad, la HB 3, el miércoles. El plan es debatir esta medida el lunes en el Senado. El último elemento, una resolución para aumentar el impuesto estatal de ventas un uno por ciento y dedicar estos ingresos a cubrir la reducción del impuesto de propiedades, será considerada la próxima semana en la cámara baja, según el Portavoz Bonnen. Con todas estas piezas progresando, Patrick dijo que la Legislatura está muy cerca de cumplir su promesa de un recorte importante a impuestos. De lograrlo, los propietarios contribuyentes verán miles de dólares en reducción del impuesto en los próximos cinco años, dijo el vicegobernador.
Abbott dijo que el plan en proceso en este momento podría reducir los impuestos para mantenimiento y operación de escuelas públicas --la mayor porción de los impuestos de propiedad en Texas--de quince a veinte por ciento. Sin embargo, dijo que toda reducción debe provenir de limitar los aumentos del impuesto a la propiedad, o de lo contrario el aumento de tasas cancelaría todo recorte logrado en esta sesión. Eso se obtendría con una reducción de la tasa de restitución (rollback rate), la que controla cuánto puede subir una entidad recaudadora la tasa de aumento sin necesitar la aprobación de votantes, propuesta en 3.5 por ciento para la mayoría de las entidades excepto los distritos escolares, y 2.5 por ciento para impuestos de propiedad cobrados por estos distritos. Fijados estos límites, y usando otras fuentes de ingreso y estrategias fiscales que están siendo consideradas por los legisladores, Abbott dijo se podría obtener una reducción importante en impuestos de propiedad. “Si logramos aprobar un aumento en el impuesto de ventas para cubrir el recorte en impuestos de propiedad, y agregamos eso a estas otras estrategias en las que estamos trabajando, podremos salir del Capitolio e informar a los tejanos que el próximo año su impuesto de propiedad será mucho menor que el de este año”, dijo el gobernador. “También podremos decir a los tejanos que esta reducción del impuesto a la propiedad es sostenible”.
El plan del Senado comprimiría las tasas de escuelas para mantenimiento y operación en quince centavos durante los próximos dos años, y cubriría los ingresos perdidos con un aumento en impuestos estatales de venta. Bonnen dijo que los tejanos están cansados de medias medidas que no logran una reducción importante. “Los tejanos quieren abrir su factura de impuestos y ver que es más baja… Cambiando esa reducción por un centavo en impuestos de ventas, nuestros propietarios no tendrán que esforzarse para ver claramente que hay una reducción”. Dedicar el aumento en impuestos de venta a la reducción del impuesto de propiedades requiere una enmienda constitucional, y aprobar una medida proponiendo esa enmienda requiere el apoyo de dos terceras partes de los miembros en ambas cámaras. Bonnen y Patrick piensan que pueden lograrlo. De ser así y presentarse ante los votantes, Patrick predijo un apoyo arrollador a esa propuesta.
La semana próxima será crítica. Legisladores en ambas cámaras se reunirán para conciliar las diferencias entre las dos versiones de la medida de reducción de la tasa de aumento permitida. La cámara baja votará en la propuesta dedicada al aumento del uno por ciento en impuestos de venta. El Senado considerará su plan de reforma a la educación pública y recorte de impuestos de propiedad en 15 centavos por dólar durante el próximo bienio. Queda todavía mucho por negociar y coincidir antes del fin de la sesión el 27 de mayo, y toda demora pone en peligro las posibilidades de una reducción importante en el impuesto de propiedades y reforma al financiamiento de la educación. En la conferencia de prensa del viernes, sin embargo, la dirigencia estatal expresó confianza en que todo esto se puede lograr.
El Senado vuelve a reunirse el lunes 6 de mayo, 2019, a las 10 am.
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