RESUMEN SEMANAL

Límite en crecimiento de impuestos de propiedad aprobado en Senado

El Senado aprobó el lunes una propuesta enfocada en controlar la tasa de aumento de impuestos de propiedad, medida que el Vicegobernador Dan Patrick describió como “la mayor reforma y ayuda en impuestos que hemos aprobado nunca”. Bajo la ley vigente, las jurisdicciones recaudadoras pueden aumentar la tasa del impuesto a propiedades tanto como un 8 por ciento al año; de excederse, los contribuyentes pueden peticionar una elección para aceptar o rechazar ese aumento. Esta llamada tasa de restitución o “rollback”, implementada a causa de una sustancial inflación a fines de los setentas, es demasiado alta dijo el Senador Paul Bettencourt de Houston, y empuja a mucha gente fuera de sus viviendas al no poder pagar los impuestos. “Los contribuyentes no pueden más. Es una curva de crecimiento dos o tres veces más alta que su capacidad de pago”, dijo el senador. Su propuesta bajaría esa tasa de restitución a 2.5% para impuestos gravados por distritos escolares y 3.5% para toda otra entidad recaudadora. Además, las elecciones para aceptar o no una tasa superior serían automáticas, y se darían en las elecciones de noviembre para atraer la mayor cantidad de votantes.

La propuesta también incluye otras reformas para incrementar la transparencia y dar a propietarios más información sobre el origen del impuesto y su valor, y cómo han cambiado las tasas en el tiempo. También haría cambios en el proceso de apelación de tasaciones, para hacerlo más justo para propietarios. Las entidades recaudadoras que ingresan menos de $15 millones de recaudación al año mantendrían inicialmente la tasa de restitución del ocho por ciento, pero los contribuyentes en esas jurisdicciones podrían votar para adoptar la tasa menor en elecciones de mayo de 2020. “Con atención también a muchas reformas de tasación, yo creo que éste es un paquete balanceado”, dijo Bettencourt, “Considera las necesidades de la Texas rural, así como la urbana. Más importante aún, considera las necesidades de los contribuyentes en todo el estado”.

Esta medida es de gran prioridad para la dirigencia del estado. “Hicimos una promesa, el gobernador, el portavoz de la cámara baja y yo, cuando comenzó la sesión, de que nos enfocaríamos en la reforma a impuestos de propiedad y ayuda para ustedes”, dijo el Vicegobernador Dan Patrick, y el lunes “fue aprobada la primer medida de ese paquete”. Ésta va ahora a consideración de la Cámara de Representantes, y Patrick predijo que, con nuevo liderazgo en esa cámara, hay una buena posibilidad de que llegue al escritorio del gobernador para su promulgación en esta sesión.

También esta semana, el Senado aprobó dos propuestas restantes de un paquete de cuatro presentadas por el Senador Brandon Creighton de Conroe, prohibiendo ciertas regulaciones municipales para negocios privados. “Estas medidas protegen el clima pro negocios, algo referido muchas veces como el ‘Milagro tejano’”, dijo Creighton al ofrecer la primera de esas 4 propuestas ante el Senado la semana pasada. “Otros estados padecen; Texas sigue siendo número uno en creación de empleo y el desempleo está en un récord bajo”. El senador agregó que las ordenanzas locales para beneficios y prácticas laborales disminuyen la predictibilidad y los principios de libre mercado que han creado esta prosperidad económica.

Las propuestas aprobadas la semana pasada prohibirían que municipalidades ordenen a negocios y empresas privadas otorgar licencia por enfermedad a sus empleados y otros requisitos de tiempo libre pago. Y las aprobadas esta semana prohibirían que municipalidades regulen prácticas de horarios y horas extras, como también ordenanzas que prohíben a empleadores indagar antecedentes criminales de solicitantes de empleo. Todas las medidas van ahora a consideración de la Cámara de Representantes.

El Senado vuelve a reunirse el martes 23 de abril, 2019, a las 11 a.m.

###