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2 de abril, 2019
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Senadores buscan mejorar atención a los niños más vulnerables

Austin – El Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales consideró el martes un número de propuestas para asegurar que los niños que dependen de atención médica en su vida diaria reciban el mejor servicio posible. Desde el año 2016, STAR Kids, el programa de Medicaid que administra la atención médica a estos tejanos menores de 21 años, ha operado bajo un sistema de atención administrada (MCO) en vez del modelo de cargo por servicio. Eso significa que los proveedores MCO reciben fondos estatales y federales para brindar atención médica a estos niños. Las propuestas consideradas por el comité buscan mejorar y simplificar el acceso y distribución de servicios médicos a 5,600 menores cubiertos por STAR Kids.

TSN photo

Miembros del Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales, presidido por la Senadora Lois Kolkhorst de Brenham, consideraron varias propuestas para mejorar servicios a niños que necesitan atención médica a diario.

La Senadora Lois Kolkhorst de Brenham, presidenta del comité, ofreció la más integral de las propuestas, la SB 1105. “Creo que podemos hacerlo mejor, y lo haremos mejor con algunas medidas que estamos considerando esta sesión”, dijo la senadora. Su propuesta implementaría cambios y reformas para actualizar y mejorar la administración del programa STAR Kids. Algunas de estas reformas incluyen un proceso uniforme para presentar reclamos en Medicaid, con definiciones estándar, y requisitos para informes y seguimiento en todo departamento. También ordenaría a la Comisión de Salud y Servicios Sociales (HHSC) hallar maneras de mejorar el SK-SAI, un formulario de evaluación de 41 páginas que llenan las familias al entrar al programa y luego una vez por año. Los padres suelen hallar que este formulario es complicado, demasiado general y lleva demasiado tiempo, especialmente si no han habido cambios en el estado médico desde la última evaluación. Además, HHSC tendría que elegir una organización de acreditación de MCOs reconocida a nivel nacional para el año 2022, y solo contratar MCOs acreditadas por esa organización.

También se consideró en comité una propuesta que daría a los padres otra manera de protestar el rechazo de cobertura por programas de Medicaid. Bajo la ley vigente, si un MCO niega un reclamo, el paciente debe apelar esa decisión dentro del MCO. Si pierde la apelación, puede solicitar una audiencia ante la HHSC, que considerará la apelación según las normativas del MCO y determinará si la negación de cobetura viola esas normativas. El problema, dice el Senador Kirk Watson de Austin, es que ningún participante en este proceso es un proveedor médico que considera el servicio negado en base estrictamente a la necesidad médica. “Aportar una voz independiente a este proceso, que considere únicamente la necesidad médica del paciente tiene sentido”, dijo Watson, “Este sistema puede funcionar, pero tenemos que asegurar incluir necesarias protecciones para el paciente”. Su propuesta SB 1140 daría a familias la opción de buscar la opinión de una tercera parte, una organización o proveedor médico neutral, experto en esa específica área médica, después del proceso de apelación al MCO pero antes de la audiencia de HHSC. Este agente independiente podría determinar si el reclamo negado es por un servicio médicamente necesario para la salud del paciente. De ser así, el paciente podrá recibir el servicio, y si no, la disputa continuaría en la audiencia de HHSC.

En la cámara el martes, el Senado dio aprobación tentativa a una propuesta cuyo autor dice es necesaria para proteger la libertad religiosa de personas cuyas profesiones son certificadas por el estado. La propuesta SB 17 del Senador Charles Perry de Lubbock permitiría que personas que reciben una acción disciplinaria ante una junta de licencias profesionales u ocupacionales puedan defender su conducta manifestando que estuvo guiada por su fe religiosa. De esta manera, podrían negar servicios a personas si piensan que esto iría contra su religión. La medida no protegería a personas que infringen la ley o la Constitución. Perry cree que las cuestiones que involucran libertades religiosas es mejor que las resuelvan las cortes en vez de reguladores del estado. La ley no se aplicaría a policías, bomberos u otros trabajadores de emergencias, ni a proveedores médicos en situaciones de vida o muerte. La medida necesitará un tercer y último voto para aprobarse en el Senado.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 3 de abril a las 11 am.

Vea el video de sesiones y audiencias desde la página Archivo de Audio y Video.

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