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1º de abril, 2019
(512) 463-0300
Comité examina conjunto de propuestas para seguridad electoral

Austin – Miembros del Comité Senatorial de Asuntos Estatales consideraron el lunes un número de propuestas para mejorar la seguridad y procedimientos electorales en Texas. El Senador Bryan Hughes de Mineola, presidente de un comité interino que estudió el tema, diseñó varias de estas medidas, tratando de hallar solución a los hallazgos de ese panel interino.

La SB 903 de Hughes es una propuesta integral que trata de garantizar la exactitud en listas de votantes, ordenando compartir información entre funcionarios y agencias locales y estatales que mantienen bases de datos personales. Requeriría que la oficina del registro de votantes notifique a funcionarios estatales si creen que una persona está ilegítimamente registrada como votante. La ley vigente solo pide notificar cuando hay sospecha de que la persona votó indebidamente. La medida ordenaría que el Departamento de Seguridad Pública (DPS) y la Secretaría del Estado comparen mensualmente sus bases de datos con información identificadora de votantes --como nombre legal, domicilio, ciudadanía y firma--para determinar si alguien se ha registrado para votar cuando no cumple requisitos. También dispone que DPS coopere con la Administración de Seguridad Social federal para conducir similares comparaciones trimestrales de listas de votantes que contengan el número de Seguridad Social.

Problemas en la verificación de listas de votantes acapararon los titulares a fines de enero, después que el secretario de estado interino emitiera una alerta de que su oficina, después de comparar datos con registros de DPS, había determinado que tanto como 95,000 personas podrían estar registradas para votar ilegítimamente en Texas, ordenando a funcionarios condales verificar sus listas. Ese número terminó siendo altamente incorrecto, y dio lugar a juicios y a que un juez federal detuviera temporalmente el proceso de verificación condal a fines de febrero. Hughes lo justificó como resultado de tratar de hacer todo a la vez: “Texas pasó mucho tiempo sin hacer esto, entonces cuando tratamos de hacerlo, hubieron problemas… Lo que la SB 903 haría es verificar primero y luego hacer comparaciones regulares, para que no tengamos estos grandes ajustes y tumbos a derecha e izquierda que tuvimos que hacer”.

Otra propuesta de Hughes, la SB 751, trataría de adelantarse ante un amenazante problema: la capacidad de hacer videos falsos pero convincentes. En años recientes, los avances tecnológicos han hecho posible hacer videos de figuras públicas haciendo o diciendo cualquier cosa. Aunque pueden resultar obvios en estos momentos, los expertos advierten que llegará el día cuando será imposible para una persona común distinguir entre un video fraudulento y uno real. Esto podría convertirse en un verdadero problema durante elecciones, cuando el video falso de un candidato diciendo cosas controversiales o participando de actividades ilegales o escandalosas podría afectar el resultado de las elecciones. “Si este tipo de tecnología se usa como arma destructiva en un contexto electoral, podría crear caos y hacer efectivamente imposible para los ciudadanos elegir inteligentemente”, dijo Hughes. Su medida haría ilegal crear, publicar o distribuir tales videos con la intención de influenciar el resultado de una elección. Solo se aplicaría dentro de los 30 días antes del voto, y los infractores podrían enfrentar hasta un año en prisión y multa de $4,000.

En total el comité recibió testimonio sobre 18 propuestas relativas a procedimientos y seguridad electoral. Éstas incluyeron la SB 1568 del Senador Pat Fallon de Prosper, que permitiría a la Procuraduría General perseguir penas civiles contra responsables de fraude electoral organizado, en vez de solo penas criminales. La SB 901 de Hughes aumentaría las penas por fraude en el voto por correo, de delito menor Clase A a crimen con prisión estatal, y permitiría que las oficinas de registro verifiquen firmas comparándolas con cualquier firma disponible en registros, en vez del requisito vigente de dos o más. La SB 1229 del Senador Paul Bettencourt ordenaría que todo condado, municipalidad o distrito escolar publique los resultados electorales, incluyendo el número total de votos y número por candidato, en su sitio electrónico. Todas las propuestas electorales quedaron pendientes en el comité.

El Senado vuelve a reunirse el martes 2 de abril a las 11 am.

Vea el video de sesiones y audiencias desde la página Archivo de Audio y Video.

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