Austin – El Comité Senatorial de Impuestos de Propiedad consideró el martes una propuesta legislativa para dar a propietarios un proceso más justo cuando protestan el valor de tasación de sus viviendas, y más transparencia a los contribuyentes al decidir si aprueban o no propuestas locales de bonos. Una medida, la SB 462 de la Senadora Donna Campbell de New Braunfels, desea dar más información a los votantes cuando las jurisdicciones recaudadoras solicitan su aprobación para emitir deuda en bonos. Según el informe de la Junta de Revisión de Bonos en el año fiscal 2018, los gobiernos locales tienen hoy una deuda de $230 billones, un aumento del 18 por ciento en los últimos cinco años. Alrededor de dos terceras partes de esa deuda es en forma de bonos de obligaciones generales, los que se pagan con ingresos del impuesto de propiedad, y puede por lo tanto aumentar su costo. “En conclusión la medida es para dar a los votantes una visión más clara de la deuda local, y el efecto que tendrá en sus impuestos de propiedad cuando se les pide votar por bonos”, dijo Campbell.

La Senadora Donna Campbell de New Braunfels ofreció legislación para incluir más información sobre deuda local directamente en la boleta electoral en elecciones para bonos.

Su medida ordenaría que se incluya cierta información directamente en la boleta electoral en elecciones de bonos. “Poner esta información en la boleta, donde se le pide a los votantes aprobar los bonos, es el lugar más transparente para asegurar que los votantes tomen una decisión informada sobre la deuda”, agregó la senadora. Las jurisdicciones recaudadoras deberán informar el propósito de los bonos, la cifra principal, y el hecho de que, de aprobarse, podría aumentar la tasa de impuestos. Además, la jurisdicción deberá mencionar la cantidad total de deuda existente en la entidad, y la parte del impuesto de propiedad pagado por propietarios que se destinará a pagar la deuda.

La segunda propuesta, la SB 67 de la Senadora Jane Nelson de Flower Mound, haría varios cambios en los requisitos para miembros de la junta que examina las disputas de tasación para impuestos que presentan los propietarios. Junto al aumento en la tasa del impuesto, el creciente valor de la propiedad suele ser citado como uno de los factores principales en la alta suba del impuesto a la propiedad. Cuando los propietarios piensan que su vivienda ha sido tasada por encima del valor de mercado en el periódico proceso de tasación usado para determinar el valor de la propiedad dentro de una jurisdicción, ellos pueden protestar esa tasación ante la junta local de revisión de tasaciones o ARB. Al conducir la Contraloría una encuesta en 2018 sobre el desempeño de ARB, los encuestados respondieron que la junta de tres miembros en general se desempeñaba satisfactoriamente, con un 80 por ciento diciendo que la junta en general era justa. Sin embargo, al considerar a miembros individuales, el número fue mucho menor, con casi dos terceras partes de los encuestados identificando uno de los miembros como injusto.

La propuesta de Nelson trata problemas de injusticia e insatisfacción, ordenando que toda evidencia usada por ARB sea presentada al propietario antes de su audiencia ante la junta. También fijaría límites en los términos de miembros directivos, y requeriría un mayor entrenamiento en tasaciones de propiedad más ecuánimes y uniformes.

Durante audiencias del comité sobre impuestos de propiedad en 2016, el Senador Paul Bettencourt dijo que su comité oyó de personas que fueron amenazadas con tasaciones aún más altas si no retiraban su protesta. “Eso está mal”, dijo Nelson. Su medida prohibiría a ARB aumentar el valor de una propiedad por encima del valor protestado para forzar al contribuyente a aceptar el valor propuesto.

Nelson dijo también que su medida es idéntica a una que recibió apoyo unánime en el Senado en la pasada sesión, pero no se aprobó en la cámara baja. Además, la mayoría de las provisiones de la medida están incluidas además en la SB 2, la medida de Bettencort con grandes reformas en el impuesto, aprobada en el Comité de Impuestos de Propiedad el 14 de febrero, así que de alguna manera llegaría a la Cámara de Representantes también en esta sesión.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 27 de febrero a las 11 a.m.

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