AUSTIN – El Senado trabajó todo el martes y la madrugada del miércoles para considerar y votar por un número de medidas incluidas en la agenda de la sesión especial.

En primer lugar el Senado debatió la que se ha dado en llamar ‘medida de baños’ --la propuesta que ordena a las personas usar el baño público correspondiente al sexo que figura en su certificado de nacimiento. La medida SB 3 de la Senadora Lois Kolkhorst se aplicaría a todo baño de compartimientos, como también duchas, vestuarios o cambiadores de edificios públicos, incluyendo escuelas.

La medida fue enmendada hasta aproximarse más a la aprobada durante la sesión regular bajo el nombre SB 6. Las enmiendas agregaron provisiones para permitir que organizaciones y negocios privados fijen sus propias disposiciones para baños en sus propios edificios o lugares públicos rentados, pero prohibiría a municipalidades considerar las normas de baño de entidades privadas cuando rentan espacios. Municipalidades, condados y otras jurisdicciones tendrían prohibido adoptar normativas que contradigan esta medida.

Otra enmienda agregada a la medida permitiría a individuos usar el baño correspondiente al sexo listado en la licencia de conducir, documento de identificación o licencia para portar armas, no solo en su certificado o partida de nacimiento. El sexo que figura en las tarjetas de identificación puede ser cambiado con un certificado de nacimiento modificado oficialmente o por orden judicial.

A continuación, el Senado votó a favor de una medida para dar un bono salarial a los maestros el año próximo, y para asignar fondos que ayuden a controlar el costo de la atención médica a maestros jubilados. La SB 19 de la Senadora Jane Nelson de Flower Mound pagaría los bonos a maestros en septiembre 2018, en base a sus años de servicio. Los maestros con seis a diez años de antigüedad recibirían $600 y aquellos con mayor experiencia recibirían $1,000. Las reglas del Senado prohíben a la Legislatura asignar fondos para un futuro bienio, pero Nelson dijo esperar que el bono se haga anual. Esas mismas reglas hicieron necesaria una enmienda para anular un punto que hubiera garantizado aumento salarial a maestros en el bienio 2019/20. Tanto Nelson como el Vicegobernador Dan Patrick dijeron durante el debate que asegurar un mejor salario para los maestros será de alta prioridad para el Comité Senatorial de Finanzas en la próxima sesión regular.

La medida también asignaría $212 millones a TRS-Care, el fondo de atención médica para maestros públicos jubilados en el estado. Esto reduciría en la mitad los deducibles de maestros que no están cubiertos por Medicare, bajaría el saldo pagado por jubilados que tienen a cargo hijos adultos con discapacidad, y reduciría las primas mensuales para inscriptos tanto en TRS como en Medicare en $25 por mes.

Otras propuestas aprobadas el martes:

• SB 9, del Senador Kelly Hancock de North Richland, fijaría un techo en el gasto bienal del estado, en base al cálculo de crecimiento demográfico más la tasa de inflación.
• SB 11, del Senador Charles Perry de Lubbock, ordenaría incluir a pacientes al determinar órdenes de ‘no resucitar’.
• SB 7, del Senador Bryan Hughes de Mineola, cancelaría la deducción automática de la cuota sindical en los cheques de sueldo de empleados de gobierno.
• SB 4, del Senador Charles Schwertner de Georgetown, prohibiría que gobiernos locales entren en contrato o de otra manera asignen fondos públicos a proveedores de abortos. Esta medida todavía enfrenta un voto final durante la semana.

Incluida la sesión de hoy, la cámara senatorial ha aprobado 12 proyectos de ley relativos a 10 de los 19 temas dictados por el gobernador para la sesión especial. El Senado vuelve a reunirse el miércoles 26 de julio a las 10 a.m.

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