AUSTIN – El Senado concluyó el domingo una inusual serie de audiencias de fin de semana, aprobando propuestas sobre el resto de los temas que dictó el Gobernador Greg Abbott para la sesión especial. Después de tratar medidas para reformar impuestos de propiedades, regulación de baños públicos y control local, los comités consideraron propuestas que reforzarían las penas por fraude en el voto por correo, cancelarían la deducción automática de cuotas sindicales del sueldo de empleados públicos, y regularían anexiones municipales, entre otras.

Las audiencias comenzaron el domingo en la cámara senatorial con medidas del Comité de Asuntos Estatales que aumentarían las protecciones contra el fraude en el voto. La SB 5 del Senador Kelly Hancock de North Richland Hills crearía nuevos delitos por fraude en el voto por correo --haciendo ilegal influenciar a estos votantes, obtener papeletas electorales fraudulentas, o alterar un voto por correo. Las violaciones en la propuesta acarrearían sentencia criminal con prisión estatal. La medida también refuerza las normas para verificación de firmas con el fin de identificar votos fraudulentos, y ordena que se notifique prontamente a la Procuraduría sobre los votos rechazados en una elección.

A continuación en Asuntos Estatales, los legisladores recibieron testimonio relativo a procedimientos de anexiones municipales. La SB 6 de la Senadora Donna Campbell de New Braunfels ordenaría que una ciudad reciba consentimiento de la mayoría de los residentes del área que quiere anexar a su jurisdicción. En áreas con menos de 200 residentes, la mayoría tendría que firmar una petición a favor de la anexión para que pueda llevarse a cabo. En áreas con mayor población, la ciudad anexante debería conducir y pagar por una elección en el área a anexar. Las ciudades deberán celebrar audiencias públicas y escuchar a residentes antes de conducir tal procedimiento. La medida solo se aplicaría en ciudades con más de 500,000 habitantes.

El Comité Senatorial de Negocios y Comercio celebró audiencia sobre una propuesta relativa a las cuotas sindicales del sector de empleados públicos. La ley actual autoriza deducir automáticamente la cuota sindical del salario de los empleados adheridos, pero la SB 7 del Senador Bryan Hughes de Mineola terminaría con esta práctica. La medida exime a sindicatos de bomberos, policías y otros empleados de emergencias, los que podrían continuar con la deducción automática.

El lunes, el Senado en pleno comenzará a considerar las propuestas aprobadas en comités en los últimos tres días. Las medidas que se aprueben en el Senado pasan luego a la Cámara de Representantes para mayor consideración. Los legisladores tienen hasta el fin de la sesión especial, el 16 de agosto, para aprobar propuestas.

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