RESUMEN SEMANAL
AUSTIN – Los secretarios de condados que extienden licencias matrimoniales pero guardan una sincera objeción religiosa a matrimonios del mismo sexo podrían delegar sus funciones a un auxiliar, bajo una propuesta que recibió aprobación final del Senado el miércoles. El autor de la medida, Senador Brian Birdwell de Granbury, cree que forzar a las personas a violar sus creencias religiosas en el trabajo es inconstitucional. Su medida SB 522 permitiría a estos oficiales notificar al juzgado civil que se niegan a extender una licencia matrimonial a pareja homosexual, y el juzgado podría transferir esa responsabilidad a otro empleado del condado o aún a otra agencia. “Bajo esta medida, los secretarios de condados podrán cumplir totalmente con la ley sin ser forzados a comprometer su libertad religiosa; la licencia se emite a la pareja que la solicita, y simultáneamente se protege el derecho de conciencia de secretarios y jueces”, dijo Birdwell. Sin embargo, la medida prohibiría que se nieguen a extender la licencia o certificado de matrimonio por una razón o categoría que está protegida por la ley, como religión o raza. También autorizaría a jueces a negarse a oficiar el matrimonio bajo la misma objeción religiosa sinceramente mantenida.
El miércoles, el Senado aprobó una medida enfocada en reducir el abuso y adicción a opioides recetados en Texas. Se ha convertido en una crisis, dijo el Senador Juan “Chuy” Hinojosa de McAllen. “La sobredosis de drogas mata ahora a más americanos que el virus VIH o sida en su período pico”, dijo Hinojosa. “Más que las muertes por armas y accidentes juntos. En 2015, 52,000 personas murieron por sobredosis de droga, más que en todo otro período en la historia de Estados Unidos”. Su medida SB 316 ordenaría que médicos y farmacéuticos que recetan o dispensan opioides a pacientes verifiquen antes una base de datos estatal que da seguimiento a recetas de opioides. También ordenaría que farmacéuticos reporten a la base de datos toda receta de opioides que dispensen, dentro de las 24 horas hábiles. Ordenaría además a la Junta Estatal de Farmacéuticos de Texas, que administra actualmente la base de datos, hallar maneras de identificar tendencias sospechosas en las recetas, como personas que solicitan drogas de médico en médico, y enviar alertas electrónicas a los médicos.
El Comité Senatorial de Finanzas aprobó el lunes una propuesta que expandiría la recaudación del impuesto de venta por transacciones hechas en internet. La ley actual ordena al consumidor calcular y remitir el impuesto de venta a la Contraloría por cada compra que realiza sin pago del impuesto. El Senador Carlos Uresti de San Antonio dice que esta ley es poco conocida y rara vez cumplida. “El resultado es que los minoristas de otros estados pueden ofrecer artículos a precios un 8.25 por ciento más barato que los de negocios locales, poniéndolos en desventaja”, dijo Uresti. Su medida SB 1713 ordenaría que todo negocio en Texas –con más de $250 millones en ventas anuales o más de mil transacciones --calcule, recaude y remita el impuesto de venta por compras hechas por clientes en Texas. Uresti dijo se estima que Texas podría estar perdiendo hasta $250 millones en ingresos por el impuesto de venta en compras por internet. La medida quedó pendiente en comité.
También el lunes, el Comité Senatorial de Asuntos Estatales votó a favor de una legislación que permitiría a trabajadores de emergencias (como bomberos o técnicos médicos de ambulancias) portar armas ocultas en su trabajo, aún en lugares donde las prohíben. El Senador Don Huffines de Dallas dijo a sus colegas que estos trabajadores suelen arribar a la escena del crimen o accidente antes que la policía, y tienen 30 veces más posibilidad de ser agredidos en su trabajo que el promedio en el estado. Su medida SB 1408 permitiría que los trabajadores de emergencias tomen un curso de 20 horas en autodefensa y apaciguamiento de conflictos. La medida va ahora a consideración del pleno senatorial.
El Senado vuelve a reunirse el martes 18 de abril a las 12 p.m.
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