Senado aprueba modificaciones en la identificación de votantes

AUSTIN – El lunes, el Senado aprobó tentativamente una propuesta para ajustar la ley de identificación de votantes en Texas a la decisión de la corte federal sobre el tema. Aprobada originalmente en 2011, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito falló en julio pasado que la ley que ordena el uso de una identificación con foto para poder votar viola provisiones del Acta de Derecho al Voto. La propuesta SB 5 de la Senadora Joan Huffman de Houston modificaría la ley para cumplir con la decisión judicial, protegiendo a la vez contra el fraude en el voto. “La intención de la SB 5 es seguir toda dirección constitucional que recibimos de cortes federales para obtener una medida que sea justa para todos aquellos que quieran votar pero preserve la integridad del voto”, dijo la senadora.

La propuesta de la Senadora Joan Huffman de Houston ajustaría la ley estatal de identificación de votantes para hacerla cumplir con el fallo de corte federal.

La nueva legislación expandiría el programa piloto que creó un servicio móvil para extender un documento de identidad gratuito para poder votar. La medida también ofrece una manera para que una persona sin identificación con foto pueda votar. Ésta tendrá que firmar una declaración jurada declarando que tiene un impedimento razonable que le impide obtener el documento, como falta de transporte, horarios de trabajo o falta de certificado de nacimiento. Además de eso deberá presentar un documento oficial verificando su nombre y dirección --como resumen de banco, recibo de sueldo o factura de servicios, pudiendo así emitir su voto. La pena por mentir intencionalmente en la declaración jurada será correspondiente a un crimen de tercer grado. La medida también permitiría el uso de una identificación con foto vencida hasta por dos años, y permitiría a las personas mayores de 70 años usar indefinidamente una identificación con foto vencida.

Los tejanos que desean obtener una licencia para portar armas pagarían mucho menos bajo una propuesta aprobada el lunes en el Senado. Cuando la Legislatura aprobó la portación de armas a la vista en la pasada sesión, unió las licencia para portar y para portar a la vista en una sola licencia general, sin cambiar el precio para obtenerla. En $140 para obtenerla y $70 para renovarla, el Senador Robert Nichols de Jacksonville dice que Texas tiene una de las licencias más caras en la nación. Su propuesta reduciría el precio considerablemente, llevando la obtención y la renovación de la licencia a $40.

El Comité Senatorial de Asuntos Estatales aprobó unánimemente el lunes una medida para proteger a jueces. La SB 42 de la Senadora Judith Zaffirini de Laredo recibe el nombre de la Jueza Julie Kocurek, quien presuntamente casi muere en un intento de asesinato fuera de su casa a manos de un hombre que estaba siendo procesado en su corte, entre otras. Kocurek presentó testimonio ante el comité, diciendo que después de sufrir ella y su familia un considerable trauma, dudó en si debería retirarse, pero “Me di cuenta que esto era más importante que yo”, dijo. “Tuve que volver a mi trabajo para demostrar que la justicia prevalecerá por encima de la violencia”.

Zaffirini dijo a sus colegas que muchos jueces desconocen los protocolos de seguridad del lugar donde trabajan. Un cuestionario a jueces en los 254 condados después del ataque a Kocurek mostró que dos terceras partes de ellos no tiene entrenamiento de seguridad y otras dos terceras partes no tiene un plan de seguridad. La SB 42 ordenaría que todo incidente que compromete la seguridad de un juzgado sea reportado dentro de los tres días a la Oficina de Administración de Cortes. También crearía paneles de jueces para formular e implementar normativas de seguridad en juzgados y ordenaría que la Comisión Policial de Texas desarrolle un programa de entrenamiento para agentes de seguridad en juzgados. La medida también trata sobre la información personal de jueces. Kocurek dijo al comité que su atacante averiguó su dirección por información disponible públicamente; la SB 42 ordenaría borrar las direcciones de los registros condales e informes financieros de elecciones. Finalmente, la medida permitiría al Departamento de Seguridad Pública ofrecer protección a jueces que han sido amenazados o atacados. La medida se encamina ahora al Senado para su consideración.

El Senado vuelve a reunirse el martes 28 de marzo a las 11 a.m.

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