SB 6 pasa el primer voto

AUSTIN – El Senado dio su aprobación inicial a la propuesta que ordenaría a las personas usar el baño correspondiente al sexo que figura en su certificado de nacimiento, independientemente de su identidad de género. Llamada comúnmente “medida de baños” en artículos de prensa, la SB 6 también se aplicaría a vestuarios, duchas, cambiadores y otros lugares privados en escuelas, juzgados y otros edificios públicos. La autora de la medida, Senadora Lois Kolkhorst de Brenham, cree que su legislación es necesaria para proteger a niñas y mujeres en lugares íntimos. “El corazón y espíritu de esta medida para mí, como mujer, es la privacidad, protección y seguridad de toda la gente, y la gente que tiene malas intenciones, podemos evitarlo antes de que actúen sobre ellas”, dijo la senadora.

La Senadora Lois Kolkhorst de Brenham es autora de la medida que ordena el uso de baños públicos de acuerdo al sexo que figura en el certificado de nacimiento.

Kolkhorst dijo que el problema surgió en Washington D.C. cuando el Departamento de Justicia emitió lineamientos para los estados sobre normativas transgénero en escuelas públicas, incluyendo permitir el uso de baños de acuerdo a la identidad de género del estudiante. El nuevo gobierno anuló luego esos lineamientos, y el Procurador General Jeff Sessions dijo que es un tema mejor decidido por cada estado.

La legislación de Kolkhorst impondría límites sobre quién puede usar qué baños y adónde. En los baños con varios cubículos de edificios públicos, la gente debe usar el designado para el sexo que figura en su partida de nacimiento. Los negocios y otros lugares privados podrían disponer sus propias normas, y las ciudades no podrían dictar normativas para las entidades privadas. Al contratar a una entidad privada o rentar lugares públicos de entidades privadas, las ciudades no podrían ajustarse a las normas para baños de la entidad. Los administradores de escuelas, universidades e institutos públicos podrían hacer alteraciones considerando caso por caso, como el uso de un baño individual.

Algunos miembros expresaron preocupación sobre los efectos de la medida. Uno de los temas es cómo se haría cumplir. El Senador Juan “Chuy” Hinojosa de McAllen presentó el problema de cómo determinar si la persona que entra a un baño es hombre o mujer. “¿Quién va a pedir el certificado de nacimiento en la puerta?”, preguntó. Kolkhorst contestó que no va a haber guardias de seguridad en la puerta de los baños, sino que se trata de crear un ambiente donde la mujer sepa que está segura en un lugar íntimo. “Es más una sensación de seguridad que la mujer, cuando entra a un baño, sepa que no hay un hombre ahí”, dijo.

La medida fue aprobada en tercera lectura con un voto de 21 a 10. Debe ahora enfrentar otro voto, el final, posiblemente con el mismo resultado, lo que podría suceder este mismo miércoles.

En comité el martes, el Comité Senatorial de Finanzas examinó una serie de medidas relativas a los impuestos de propiedad. La SB 2 del Senador Paul Bettencourt de Houston es resultado de un estudio interino del comité conducido en audiencias públicas por todo el estado. Después de recibir más de 50 horas de testimonio público en siete ciudades, Bettencourt dijo que una cosa está clara: los impuestos de propiedad son demasiado altos. “La reforma y reducción del impuesto a la propiedad deseada por los contribuyentes es palpable, es real y debemos actuar en ello ahora”, exclamó.

La medida de Bettencourt no reduciría directamente la tasa del impuesto a la propiedad, sino que se enfoca en el índice de crecimiento. Bajo la ley estatal actual, si el impuesto de propiedad aumenta más de un ocho por ciento anual, los contribuyentes pueden solicitar una elección para disminuirlo (rollback), donde los votantes decidirían si esta nueva y mayor tasa entra o no en vigor. La SB 2 recortaría la tasa por la mitad y haría automática la elección para disminuir el crecimiento. La medida también crearía una división dentro de la Contraloría para supervisar el proceso de tasación de propiedades en Texas y hacer recomendaciones para mejoras y reformas. También crearía una fecha uniforme para presentar la protesta de un impuesta a la propiedad: el 15 de mayo, en vez de los varios plazos que dependen de cuándo la persona recibe el aviso de tasación.

El Comité Senatorial de Finanzas recibió testimonio sobre la SB 2 hasta casi medianoche. La Senadora Joan Huffman de Houston enmendó la propuesta para cambiar la tasa que produciría elecciones para disminuirla: de cuatro a cinco por ciento, y el comité aprobó la medida con un voto de nueve a cinco.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 15 de marzo a las 12 p.m.

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