Comité senatorial considera propuesta SB 6 ó Acta de Privacidad

AUSTIN – El Comité Senatorial de Asuntos Estatales recibió horas de testimonio sobre una propuesta que, según sus proponentes, intenta proteger la privacidad y garantizar la seguridad en baños públicos. El proyecto de ley SB 6, conocido como la “medida de baños”, dispondría que las personas usen baños y vestuarios públicos correspondientes al género registrado en su partida de nacimiento, independientemente de su identidad de género. Los defensores de la medida arguyen que esta norma es necesaria para impedir que los hombres entren a baños de mujeres. La autora del proyecto de ley, la Senadora Lois Kolkhorst, dijo que la propuesta es resultado de un arduo trabajo para hallar una solución justa y no discriminatoria en este tema. “La SB 6 ó Acta de Privacidad de Texas es una medida en la que muchos de nosotros hemos invertido largo tiempo para diseñarla cuidadosamente, con el fin de hallar un equilibrio entre privacidad, decencia, respeto y dignidad, que proteja a mujeres, niños y toda la gente en realidad”, dijo la senadora en sus palabras de apertura sobre la medida.

La Senadora Lois Kolkhorst (izq.) es la autora de la medida ante el Comité Senatorial de Asuntos Estatales que ordenaría usar el baño o vestuario público correspondiente al género del certificado de nacimiento de la persona.

La prohibición en la SB 6 solo se aplica a edificios y lugares públicos, incluyendo las escuelas públicas. Los negocios privados tendrían discreción en lo que hacen con sus baños. “En otras palabras, los negocios harán lo que harán”, dijo Kolkhorst. “Podrán disponer de sus baños, vestuarios y duchas como crean conveniente”. Las entidades privadas que rentan un edificio público para un evento podrán determinar sus propias normativas para baños. En licitaciones entre compañías privadas para un contrato público, las entidades de gobierno no tendrían que respetar la normativas privadas para baños. Las escuelas, juzgados y otros lugares públicos estarían autorizados a hacer excepciones para acomodar casos especiales, considerando los casos individualmente.

Los críticos de la medida dicen que ésta busca discriminar a las personas transgénero. La Senadora Sylvia Garcia de Houston preguntó porqué no aprobar una ley diciendo que las personas no puedan usar el baño del sexo opuesto. “Si realmente eso es lo que intentan, ¿porqué estamos haciendo todas estas otras cosas, como la referencia al sexo biológico en el certificado de nacimiento?”, dijo Garcia. “Porque yo creo que eso es lo que lleva a muchas personas en mi distrito a pensar que esto es discriminatorio y está enfocado en niños transgénero”. Kolkhorst contestó que la complejidad del tema y la necesidad de equilibrar las necesidades de varios grupos, especialmente el de los distritos escolares, influyó en el diseño de la medida. Ella también se refirió al tema de la discriminación al presentar su medida ante el comité. “La legislación ofrece una guía no discriminatoria para edificios y escuelas públicas, protegiendo los derechos humanos de todos, incluyendo los derechos de la mujer y los derechos de los padres, y autorizando adaptaciones personales para circunstancias especiales”.

Kolkhorst presentó una cronología del progreso de este tema en Texas. Surgió inicialmente después de varias ordenanzas locales que trataban de prohibir la discriminación en base a identidad de género, incluyendo el permitir que personas usen el baño del género con el que se identifican. En 2014, el Concejo Municipal de la Ciudad de Houston aprobó tal normativa, seguido meses más tarde por la ciudad de San Antonio. En abril de 2016, el Distrito Escolar Independiente de Fort Worth aprobó lineamientos transgénero, disponiendo que el personal deberá respetar las necesidades de estudiantes transgénero, incluyendo el uso de baños. Eso causó un conflicto con la directiva del estado -- el Vicegobernador Dan Patrick pidió la renuncia del director del distrito y el Procurador General Ken Paxton emitió una opinión no vinculante de que el distrito podría haber violado una ley estatal. La ordenanza de Houston fue abolida por votación en 2015, y el distrito escolar de Fort Worth finalmente redujo sus normativas para tratar el tema caso por caso.

El comité recibió testimonio hasta cerca de las cinco de la mañana del miércoles, y aprobó la propuesta con un voto de 7 a 1.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 8 de marzo a las 11 a.m.

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