(AUSTIN) — El Comité Senatorial de Finanzas aprobó el miércoles una propuesta de la Cámara de Representantes de Texas que reduciría los impuestos a negocios en más de dos billones y medio de dólares durante el próximo bienio. La propuesta HB 32, promovida por la Senadora Jane Nelson, presidenta del Comité de Finanzas, es similar a la SB 7 de Nelson para reducir la tasa del impuesto. La HB 32 propone recortes más profundos que la propuesta senatorial --un 25 por ciento comparado con 15 por ciento en el Senado. Como la SB 7, la propuesta de la cámara baja elevaría el techo para poder usar la tasa EZ del impuesto, una tasa más baja para pequeños negocios que no presentan deducciones: de $10 a $20 millones, y reduciría la tasa del impuesto. “Para que nuestra economía continúe prosperando, para que las empresas crezcan y se creen empleos debemos apoyar a nuestros negocios”, dijo Nelson. “Ésta es una inversión inteligente”.
Miembros de ambas cámaras legislativas en el comité negociador han estado discutiendo cómo distribuir la reducción de casi cinco billones de dólares en recortes de impuestos para el próximo bienio. Aunque las cámaras estaban divididas sobre cómo recortar los impuestos a los tejanos, con el Senado inclinándose por recortes al impuesto de propiedades y la cámara baja promoviendo reducir el impuesto de ventas, ambas cámaras aprobaron el recorte de impuestos a negocios. Estos recortes son una parte crítica de las asignaciones de esta sesión, ya que el Gobernador Greg Abbott prometió rechazar todo presupuesto que no los incluya. El impuesto a los negocios ha probado ser poco popular entre legisladores y el sector comercial desde su aprobación en 2005. Nelson dijo en la audiencia de comité el miércoles que cree la meta final es revocar totalmente el impuesto. “Creo que la mayoría en la Legislatura comparte esta meta, solo debemos hacerlo en incrementos”, dijo Nelson a testigos a favor de la HB 32.
También el miércoles, el Comité Senatorial de Educación consideró una propuesta para reducir la carga de exámenes estandarizados del estado para estudiantes de escuelas públicas. La HB 743, promovida en el Senado por el Senador Kel Seliger de Amarillo, pondría límites de tiempo para tomar estos exámenes de evaluación para estudiantes de tercero a octavo grado. Los exámenes deberán ser diseñados para que el 85 por ciento de los estudiantes de tercero a quinto grado puedan terminarlos en dos horas. Ese límite aumentaría a tres horas desde los grados sexto a octavo. La medida también ordenaría a la Agencia de Educación de Texas examinar el programa de estudio para exámenes estandarizados, y considerar el alcance y efectividad de ese programa.
Aurora Andress, una estudiante de quinto grado, dijo en su testimonio ante el comité que el programa de estudio enfocado en los exámenes quita todo entusiasmo por aprender. “Nuestro tiempo en clase pasó de ser un divertido día de aprendizaje activo y experimentos, a un día lleno de hoja de trabajo tras hoja de trabajo tras hoja de trabajo”, dijo la estudiante. “A veces los maestros se estresan tanto por toda la presión y el material a cubrir, que nos hacen sentir a nosotros estresados y tristes también”. Jamie Thibodeux, maestra de tercer grado en Wimberley, dijo que la porción de Matemáticas en el examen estatal, consistente en 54 problemas de múltiples pasos, es demasiado larga, complicada y confusa para sus jóvenes estudiantes. “No está bien. No le estamos enseñando a aprender, no le estamos enseñando a tenerse confianza de cara al mercado laboral”, dijo Thibodeux. “Lo que los estamos entrenando para hacer es dudar de cada respuesta correcta, están aprendiendo a fracasar”. Ella dijo que apoyaría legislación para diseñar exámenes de evaluación apropiados en duración y complejidad para sus estudiantes de ocho y nueve años.
El Senado vuelve a reunirse el jueves 21 de mayo a las 11:00 am.
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