(AUSTIN) — Una propuesta que crearía un marco para el uso de cámaras portátiles sujetas al uniforme de policías fue aprobada el martes en el Senado. Estas cámaras están diseñadas para que los agentes puedan grabar en video sus interacciones con miembros del público. Varios incidentes de fuerza letal en otros estados han llevado a un debate público sobre el beneficio de la evidencia en video sobre el trabajo policial. El promotor de la medida, Senador Royce West de Dallas, dijo que la problemática relación entre el público y las fuerzas policiales debe ser reparada. “Ha habido una erosión en lo que siente la gente sobre nuestro sistema de justicia”, dijo. “Debemos restituir la credibilidad y confianza en nuestras agencias policiales”.
La SB 158 no ordena a los departamentos policiales el uso de cámaras portátiles, sino que crea un programa de subsidios en la Oficina del Gobernador que los departamentos de policía locales pueden solicitar para aplicar al costo de compra del equipo. West dijo que está trabajando con los creadores del presupuesto en el Senado para hallar $10 millones en fondos públicos para este programa de subsidios. Podría haber dinero extra proveniente de programas federales, y la medida requiere que la agencia solicitante cubra el veinticinco por ciento del costo.
La propuesta también ordena que si un departamento policial decide usar estas cámaras, deberá adoptar también una normativa escrita para su uso. Aunque no estipula cuáles serían estas normativas, West dijo que los departamentos que usan las cámaras portátiles deberán adherir a normas uniformes.
Durante el debate sobre la medida, West habló de la resistencia que recibió cuando propuso una medida para el uso de cámaras en vehículos policiales. La oposición al programa fue dura entonces, pero West dijo que ahora los agentes policiales no salen sin ellas. West señaló que documentar el encuentro entre policías y ciudadanos reduce las quejas del público, los incidentes de fuerza letal, y los juicios contra agencias policiales. “La gente actúa diferente en cámara”, dijo.
También el jueves, el Senado aprobó una propuesta que busca dar flexibilidad a administradores de escuelas en las normas de tolerancia cero. Adoptadas en Texas en 1995 para incrementar la seguridad en escuelas, las normativas de tolerancia cero requieren la inmediata suspensión de alumnos hallados con drogas, alcohol o armas en predios escolares. Sin embargo, el Senador John Whitmire de Houston dijo que suele suceder que se encuentran estos artículos traídos por accidente a las escuelas, resultando en un grave castigo por un simple error. Él citó ejemplos de estudiantes suspendidos al encontrárseles pequeñas navajas o balas en sus vehículos después de un día de caza. Su medida SB 107 permitiría a administradores escolares considerar la intención en tales casos, en un esfuerzo por evitar suspensiones obligatorias cuando los estudiantes podrían no merecerla. “Creo que hará mucho por proteger nuestras escuelas al usar sentido común en la manera en que se administra”, dijo Wentworth.
El Senado vuelve a reunirse el lunes 27 de abril a las 2:00 pm.
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