(AUSTIN) — El Comité Senatorial de Transportación aprobó el lunes una propuesta que prohibiría el uso de cámaras para extender multas de tráfico en todo el estado. Estas cámaras automáticas para identificar a conductores en infracciones de tránsito han sido controversiales desde su implementación en las primeras ciudades. Sus críticos dicen que son simples instrumentos para generar ingresos, y que no hacen nada para mejorar la seguridad pública, mientras que los departamentos de policía dicen que sí reducen el número de accidentes y fomentan la seguridad de tráfico.

El Senador Bob Hall de Edgewood, autor de la medida SB 714, dice que depende de la Legislatura el proteger tanto los derechos como la seguridad de los tejanos. “Seguir permitiendo la existencia sin trabas de cámaras de tráfico automáticas es una abdicación de ambas responsabilidades”, dijo Hall. La medida va ahora a consideración del pleno senatorial.

Los ingresos producidos por las multas provenientes de estas cámaras supuestamente van a centros de traumatología para paliar el costo de la atención médica a los no asegurados. Sin embargo, los $96 millones recaudados por estas multas nunca han sido asignados. Según la Contraloría, las cámaras de tráfico han permitido a departamentos de policía emitir más de $16 millones en multas en este año fiscal.

El lunes en la cámara, el Senado aprobó una medida que cerraría el llamado Austin State-Supported Living Center. Ésta es una provisión dentro de la SB 204, la medida de inspección Sunset al Departamento de Servicios a la Ancianidad y Discapacidad (DADS) –la agencia que supervisa los centros de atención a largo plazo, como centros de ancianos y centros de servicios para discapacidad mental o física. Entre otras reformas indicadas a la agencia, esta medida comenzaría el proceso de cerrar este centro estatal basado en Austin que atiende a personas con discapacidad. El autor de la propuesta, Senador Juan “Chuy” Hinojosa, dijo que es debido a una tendencia a mayor demanda de servicios basados en el hogar y comunidades. El senador citó el hecho de que, aunque no hay listas de espera para los 13 centros de atención prolongada en el estado, hay más de 100,000 pacientes que esperan servicios de atención en el hogar o centros comunitarios. Hinojosa dijo que siempre habrá necesidad de centros de atención prolongada auspiciados por el estado. “No es nuestra intención vaciar todos los centros”, dijo.

Según la agencia, el Austin State-Supported Living Center aloja a 215 pacientes y tiene 930 empleados. Fundado en 1917, fue el primer establecimiento en su tipo en el estado de Texas. Bajo la medida, DADS deberá desarrollar un plan para cerrar el centro antes del 31 de agosto de 2017 y transferir a sus residentes a servicios comunitarios en casos donde sea práctico.

El Senado vuelve a reunirse el martes 14 de abril a las 11:00 am.

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