(AUSTIN) — Los estudiantes indocumentados graduados de secundarias ya no recibirían matrículas universitarias al precio estatal rebajado bajo una propuesta considerada el lunes por un subcomité senatorial. La medida SB 1819 de la Senadora Donna Campbell de Braunfels terminaría con la práctica adoptada por primera vez en Texas en el año 2001. La senadora dice que más y más estudiantes que no son ciudadanos están usando este programa, y que los fondos estatales destinados a estudiantes indocumentados de universidades e institutos podrían llegar a $100 millones en el 2020. “Es una mala política que recompensa la inmigración ilegal a perpetuidad”, dijo Campbell. Ella dijo estar preocupada de que los solicitantes indocumentados podrían anular a estudiantes ciudadanos que compiten por lugares limitados en nuestras universidades e institutos públicos. Su medida propone terminar con el programa a partir del año escolar 2016, pero eximiría a todo estudiante que ya ha acumulado 30 horas de crédito en ese momento, permitiéndoles seguir pagando las matrículas estatales.

El acta que permite a estudiantes indocumentados pagar las reducidas matrículas estatales fue aprobada en 2001 por la Legislatura 77º y promulgada en ley por el entonces Gobernador Rick Perry. Bajo la ley, los estudiantes indocumentados que viven en Texas por lo menos tres años y se gradúan de una escuela secundaria en Texas pueden pagar el precio estatal rebajado en universidades públicas. También deben firmar una declaración jurada de que solicitarán la ciudadanía tan pronto como cumplan los requisitos federales de elegibilidad. La Junta Coordinadora de Educación Superior en Texas informó que en el año 2013, el 1.9 por ciento de estudiantes en universidades e institutos públicos de Texas fueron inscriptos bajo esta ley, aproximadamente 25,000 estudiantes. Si el acta es anulada, un estudiante indocumentado en la Universidad de Texas en Austin sufriría un aumento en su matrícula de más de $10,000 por semestre. Un estudiante indocumentado que toma cursos por 15 horas de crédito en el Austin Community College vería aumentar su matrícula en alrededor de $4,000 por semestre.

La medida propuesta ha probado ser controversial, y los miembros que se oponen a su aprobación ofrecieron una conferencia de prensa antes de la audiencia para expresar su desacuerdo con la medida. El Senador José Menéndez, que votó a favor del acta en 2001 como miembro de la cámara baja, dijo que los estudiantes no deberían ser castigados por la decisión de sus padres. “Yo no creo que una educación universitaria tiene que ver con de dónde viene la persona, sino adónde va”, dijo. “Nunca deberíamos cerrar las puertas de la oportunidad a nadie”.

El Senado vuelve a reunirse el martes 7 de abril a las 11:00 am.

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