(AUSTIN) — El Senado aprobó tentativamente el lunes una medida para clasificar las escuelas públicas de manera que, según su autor, sea más clara para los padres. El próximo año las escuelas pasarán a un sistema que las calificará como: “ejemplar”, “reconocida”, “aceptable”, o “no aceptable”. El presidente del Comité Senatorial de Educación, Senador Larry Taylor, dice que este sistema podría ser confuso. “Estas cuatro designaciones, creo yo, carecen de la claridad de un sistema de calificación de A a F”. Su propuesta, la SB 6, modificaría esos niveles, cambiando el ejemplar por “A”, reconocida por “B”, aceptable por “C” y no aceptable por “D” o “F”. Taylor señaló que espera este nuevo sistema aumente la participación de los padres e identifique escuelas con problemas dentro de cada distrito. La propuesta fue enmendada dos veces: la primera pospone la entrada en vigor hasta el año escolar que comienza en 2017; la segunda, del Senador José Menéndez de San Antonio, indica que la calificación sea publicada junto con los factores considerados. La medida probablemente recibirá el voto final en esta semana.
El Senado también aprobó el lunes una medida para mejorar la calidad de hogares de ancianos en Texas y castigar a los peores infractores. La SB 304 del Senador Charles Schwertner de Georgetown revocaría la licencia de todo hogar de ancianos que tiene tres violaciones de “amenaza inmediata”. Éstas son infracciones que, de no corregirse inmediatamente, podrían causar serios daños o la muerte de un anciano residente. La medida también haría cambios al seguimiento de supervisión, para aumentar la calidad general en todo hogar de ancianos del estado.
También el lunes, el Comité Senatorial de Asuntos Estatales consideró una medida que trata de fortalecer las reglas de ética relativas a los legisladores durante y después de su cargo público en la Legislatura. El Gobernador Greg Abbott mencionó las reformas de ética en su discurso sobre el ‘Estado del Estado’ como uno de los temas más importantes, incluyéndolo como asunto de emergencia a resolver inmediatamente. La SB 19 del Senador Van Taylor de Plano crearía un período de enfriamiento cuando un legislador termina su mandato, durante el cual no podría trabajar como lobista. Taylor dijo que a muchos de sus colegas les sorprendió saber que no existe restricción a la rapidez con la que un ex legislador puede registrarse como lobista e influir así a sus recientes colegas. Su medida requeriría que los legisladores esperen toda una sesión legislativa después de dejar sus funciones antes de poder cabildear en la Legislatura.
La medida de Taylor también aumentaría los requisitos de informes y restricciones al conflicto de intereses. Los legisladores tendrían que divulgar la relación que ellos o miembros de su familia tienen con entidades de gobierno, y deberán reportar su relación con entidades cuando tienen más de $2,500 en contratos con la entidad. “La idea es asegurar que la gente de Texas no tenga ninguna duda sobre los contratos que existen y dónde podría haber conflicto de intereses para un funcionario público”, dijo Taylor. Finalmente, la SB 19 prohibiría que ex políticos condenados por corrupción en cumplimiento de sus funciones reciban luego pensiones del gobierno.
El Senado vuelve a reunirse el martes 31 de marzo a las 11:00 am.
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