(AUSTIN) — Esta semana el Senado de Texas aprobó dos proyectos de ley que eliminarían ciertas restricciones a la portación de armas. El lunes se aprobó la SB 17 del Senador Craig Estes de Wichita Falls, medida que permitiría a personas con licencia portar armas cortas al descubierto, en cartuchera en cinturón u hombro. “Hay alrededor de 800,000 portadores de licencias para armas ocultas en el estado, que creo han sido examinados, entrenados y podemos confiar en que decidan lo mejor para ellos, sea que quieran portar de manera oculta o a la vista”, dijo Estes. “La pregunta que debemos hacer no es si les permitimos hacer esto, sino porqué tienen prohibido hacerlo”. La medida cambiaría la actual licencia para armas ocultas por una única que permita portar de manera oculta o al descubierto. Los nuevos solicitantes seguirían sometidos a averiguación de antecedentes y exámenes de salud mental, así como entrenamiento y curso de seguridad. Como en las actuales leyes para la licencia CHL, los propietarios privados siempre podrían prohibir las armas en sus establecimientos.
La segunda propuesta, la SB 11 del Senador Brian Birdwell de Granbury, quitaría la prohibición de portar armas en universidades e institutos públicos. Birdwell dijo a sus colegas que el derecho a la protección personal no debería terminar cuando uno entra a una universidad. “La gente del estado de Texas es dueña de nuestras universidades públicas, por lo tanto no podemos limitar un derecho en propiedad pública”, dijo el senador. La medida no permitiría la portación de armas a la vista en universidades, pero sí de manera oculta. Los lugares donde se prohíbe la portación de armas en general, como bares, eventos deportivos y hospitales, seguirían manteniendo esas restricciones cuando están dentro de predios universitarios. Finalmente, los administradores de universidades podrían fijar reglas para el depósito de las armas en residencias o dormitorios estudiantiles, las que podrían incluir la prohibición de tal depósito, dijo Birdwell. Ambas medidas van ahora a consideración de la Cámara de Representantes del estado.
El martes, el Senado aprobó una propuesta para ofrecer una vía alternativa en la graduación de estudiantes de secundarias que reprueban uno o dos exámenes de fin de curso. El Senador Kel Seliger de Amarillo dice que hay miles de estudiantes que aprueban todas sus clases y cumplen todo otro requisito para graduarse pero no pueden hacerlo porque reprobaron uno o dos exámenes STAAR. “Si no tomamos acción legislativa, hasta 28,000 estudiantes de secundaria no podrán graduarse simplemente porque no aprobaron uno de los exámenes de alto riesgo”, advirtió el senador. Su medida, la SB 149, crearía comités de graduación personalizada, compuestos por administradores escolares, maestros, consejeros, y padres o guardianes. Ellos considerarían el trabajo completo del estudiante de secundaria, y decidirían si está preparado y merece graduarse. La decisión del comité deberá ser unánime, y el estudiante deberá haber aprobado todos los cursos requeridos.
También el martes, el Senado aprobó una medida que prohibiría la venta o posesión de productos vaporizadores con nicotina, los cigarrillos electrónicos, a menores de edad. El autor de la medida, Senador Juan “Chuy” Hinojosa de McAllen, dijo que estos productos están obteniendo popularidad en las escuelas y podrían ser una puerta hacia el futuro consumo de tabaco. “Yo los llamo instrumentos de entrenamiento”, añadió. Los vendedores podrían recibir multas de hasta $500 por vender cigarrillos electrónicos a menores.
El Senado vuelve a reunirse el lunes 23 de marzo a las 2:00 pm.
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