(AUSTIN) — Las personas con licencia para portar armas ocultas podrían portarlas a la vista bajo una propuesta aprobada tentativamente el lunes en el Senado. La SB 17 del Senador Craig Estes, de Wichita Falls, crearía una licencia única para cubrir la portación de armas ocultas o a la vista, y aquellos que cumplen los requisitos existentes para obtener la licencia podrían portar armas cortas al descubierto, en cartuchera en el cinturón u hombro. Estes dijo que regirían los mismos requisitos existentes para la licencia de portación oculta, incluyendo averiguación de antecedentes y examen de salud mental. Además, los propietarios privados podrían prohibir la portación a la vista en sus establecimientos, de la misma manera que lo hacen hoy con las ocultas. La medida enfrentará un voto final esta semana antes de pasar a consideración de la Cámara de Representantes de Texas.

También el lunes, miembros del Subcomité Senatorial de Seguridad Fronteriza votaron a favor de una propuesta que busca reforzar la seguridad en la frontera Texas/México. La SB 3 del presidente del subcomité, Senador Brian Birdwell de Granbury, dispone usar recursos estatales para tratar una función federal que, según sus promotores, Washington ignora. Birdwell advirtió que la negligencia en la seguridad fronteriza tiene implicaciones a nivel estatal. “El crimen en la frontera no es solo un problema de la frontera, es un problema de Texas”, señaló.

La seguridad fronteriza ha sido un tema clave para la dirigencia del estado, con el Gobernador Greg Abbott incluyéndola como tema de emergencia y el Vicegobernador Dan Patrick pidiendo más fondos para tropas de la guardia nacional del estado emplazadas en el Río Grande. La medida de Birdwell no incluye nuevos fondos; éstos provendrían del presupuesto del Senado, pero la medida reafirma la opinión de senadores que la escalada de agentes del Departamento de Seguridad Pública y la Guardia Nacional en la frontera ha sido efectiva en controlar los cruces ilegales, y que el estado debería continuar financiando tales medidas.

La SB 3 también reclasificaría la trata de personas, enfocada en individuos que trafican personas a través de la frontera, como crimen organizado, y extiende a fiscales penas más estrictas para la condena de este crimen. También requeriría que la policía local comience a usar el estándar federal para reportar crímenes, para lograr la uniformidad de datos del crimen locales, estatales y federales. Autorizaría un nuevo centro de entrenamiento en la región del Valle del Río Grande para entrenar a agentes de policía en temas de seguridad fronteriza, y establecería además un centro de inteligencia de múltiples agencias para coordinar la comunicación de información sobre crimen en la frontera entre jurisdicciones. La medida va ahora a consideración del Comité de Asuntos de Veteranos e Instalaciones Militares.

El subcomité también consideró una medida más controversial, la SB 185 del Senador Charles Perry de Lubbock. La propuesta prohibiría a ciudades imponer reglas que ignoren estatutos de inmigración federales y estatales. Está enfocada en las llamadas “ciudades santuario”, donde la normativa oficial de departamentos municipales de policía es no preguntar por su situación inmigratoria a las personas paradas o detenidas por agentes. “Las ciudades no deberían poder elegir qué leyes hacen cumplir”, dijo Perry. Aunque la propuesta incluye texto que prohíbe el perfilado racial, los legisladores que se oponen a la medida expresaron preocupación de que no sería suficiente para prevenir el perfilado racial de tejanos hispanos. “Aunque podría tener una provisión que busca prohibir el perfilado racial, no significa que no va a suceder”, reclamó el Senador José Rodríguez de El Paso. La medida quedó pendiente en comité.

El Senado vuelve a reunirse el martes 17 de marzo a las 11:00 am.

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