(AUSTIN) — Pidiendo una mayor contención fiscal, el Senador Kelly Hancock de North Richland Hills presentó un plan el martes, en conferencia de prensa, para ajustar aún más el límite en el gasto del estado. El actual techo para el gasto, basado en el crecimiento en ingresos personales, fue aprobado por los votantes hace más de 35 años, y Hancock dice es hora de actualizar la ley. “Es increíble para mí que sigamos basando el límite en la responsabilidad fiscal del año 1978”, dijo. “Creo que es hora de que los votantes tengan voz en cuál debería ser ese límite”. Su propuesta, de ser aprobada por los votantes, requeriría que la Junta Legislativa del Presupuesto (LBB) fije el límite en el gasto a un nivel igual al crecimiento de la población más la inflación.

El presupuesto estatal no puede crecer más que la economía de Texas, y LBB determina esa tasa de crecimiento de acuerdo al aumento de ingresos personales. Hancock dijo que esa métrica tiende a crecer más que la economía general del estado. “Ésta es una falsa medida y efectivamente ignora el límite constitucional del gasto”, dijo. El senador cree que ajustar el aumento en el gasto de acuerdo a la inflación y crecimiento demográfico es un mejor método que resultará en un techo más bajo en el gasto. Si los legisladores quisieran exceder ese límite, la medida de Hancock ordena un voto de aprobación de tres quintas partes de los legisladores, más que la mayoría simple necesaria hoy. Hancock agregó que su medida también aplicaría el límite en el gasto a todos los fondos asignados por la Legislatura. Bajo la ley actual, solo los fondos no ya asignados por la Constitución están afectados por el límite.

Hancock estuvo acompañado por el Vicegobernador Dan Patrick en apoyo a su medida. “Ésta es una causa que yo he apoyado desde que fui electo”, dijo Patrick, “Creo que ésta es la sesión para promulgar esta medida”.

También el martes, el Senador Rodney Ellis anunció una propuesta que cree haría más justas las tasaciones para el impuesto a la propiedad. Los propietarios, dijo Ellis, tienen desde hace mucho la posibilidad de disputar el valor tasado de sus propiedades si piensan que es demasiado alto, agregando que Texas es el único estado con tal provisión y por una buena razón. Pero en 1997 se cambió la ley para dar el mismo acceso a los dueños de propiedades comerciales, que Ellis dice están explotando la provisión para reducir el valor de sus propiedades comerciales. “Es injusto, es una mala política pública y debe ser cambiada”, dijo Ellis. Los demás propietarios son forzados a cubrir la diferencia para pagar por los recortes impositivos a grandes corporaciones que no pagan su justa parte, agregó.

La propuesta de Ellis cerraría esa brecha, lo que afectaría las propiedades comerciales de más de un millón de dólares. Los dueños de esas propiedades que disputan el valor de tasación tendrían que presentar una muestra representativa de propiedades similares y en el mismo condado para establecer el valor actual de sus propiedades. “Los abogados de estos grandes propietarios ya no podrán timar al sistema, manipular los valores o hacer ajustes que no siguen técnicas de tasación generalmente aceptadas, solo para reducir el valor de tasación”, dijo Ellis.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 11 de marzo a las 11:00 am.

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