(AUSTIN) — El Gobernador Greg Abbott ofreció su primer discurso sobre el ‘Estado del Estado’ ante una sesión conjunta del Senado y Cámara de Representantes el martes, haciendo hincapié en los temas que quiere se concentren los legisladores durante la sesión. Abbott señaló cinco temas que considera de emergencia. La Constitución no permite que las cámaras aprueben legislación en los primeros sesenta días de la sesión a menos que el gobernador declare un tema como de emergencia. Esos temas que quedan ahora abiertos para el debate legislativo son: educación temprana, iniciativas de educación superior de investigación, seguridad fronteriza, financiamiento a vialidad y reformas éticas en el gobierno.

Abbott también presentó su propuesta de presupuesto en el discurso del martes. Aunque la Legislatura es la que crea el presupuesto estatal para los próximos dos años, la propuesta del gobernador informa a los legisladores cuáles son las prioridades del ejecutivo. El gobernador también tiene cierta autoridad presupuestaria en su capacidad de veto, y Abbott advirtió a los legisladores que rechazaría un presupuesto que no incluya reducción a impuestos de propiedades y negocios. Su presupuesto dedica $4 billones a recortes de impuestos, divididos en partes iguales entre propiedades y negocios. El presupuesto senatorial propuesto tiene el mismo recorte total de impuestos, divididos en $3 billones para propiedades y un billón para negocios.

Muchas de las prioridades presupuestarias de Abbott también coinciden con las presentadas por el Senado. Abbott pidió un nivel récord de fondos para aumentar el personal de Seguridad Pública (DPS) en la frontera. El Senado asigna $800 millones para ese fin. El Vicegobernador Dan Patrick dijo la semana pasada que la presencia de la Guardia Nacional de Texas en la frontera era necesaria hasta que DPS pueda asumir toda la responsabilidad estatal en seguridad fronteriza. Abbott anunció el martes que ha ordenado a la Guardia Nacional del estado hacer exactamente eso.

El financiamiento a vialidad en los presupuestos del Senado y del gobernador también coinciden. Abbott usaría fondos de la medida vial creada el año pasado y terminaría con las transferencias del fondo estatal de carreteras hacia otras áreas en el presupuesto, dos provisiones que también están incluidas en el presupuesto senatorial. Abbott también pidió usar una parte del impuesto estatal a la venta de automotores para construcción de carreteras, similar a una propuesta presentada la semana pasada por el Senador Robert Nichols de Jacksonville.

Aunque Abbott puede sugerir legislación, depende del Senado y Cámara de Representantes hacer realidad las prioridades del gobernador. Poniendo ciertos temas en su agenda de ‘emergencia’, Abbot ayuda a que estas medidas comiencen su proceso legislativo más temprano. Mientras que otras medidas deben esperar hasta mediados de marzo para ser debatidas y votadas en la Legislatura, las medidas relativas a temas declarados de emergencia pueden beneficiarse con una mayor exposición en los medios y temprana atención legislativa.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 18 de febrero a las 10:30 am.

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