(AUSTIN) — Billones de dólares anuales podrían fluir para el financiamiento de nuevas carreteras bajo un plan propuesto el miércoles por el Senador Robert Nichols de Jacksonville. El senador anunció la introducción de las SB 5 y SJR 5, un paquete legislativo que permitiría a los votantes decidir si parte de los ingresos anuales del impuesto a la venta de vehículos se destina a carreteras y puentes en el estado. Nichols estuvo acompañado en la conferencia de prensa por el Vicegobernador Dan Patrick, quien se mostró totalmente a favor de la propuesta legislativa. “Es mi intención hacer avanzar la SB 5 y SJR 5, las que crearán dinero extra para vialidad, sin aumentar los impuestos a los conductores”, dijo Patrick.

De ser aprobado por la Legislatura y por los votantes en elecciones generales, el plan de Nichols dispone que los ingresos del impuesto a la venta de vehículos que excedan $2.5 billones sean asignados al Departamento de Transportación de Texas (TxDOT) para financiar carreteras y puentes libres de peaje. Nichols estimó que esto equivaldría a $2 billones al año en un futuro cercano, pero en la próxima década el crecimiento demográfico y económico podría llevar esa cifra a más de $3 billones. El hecho de que proporciona una fuente de ingresos estable y a largo plazo para TxDOT es lo que hace la propuesta tan útil”, dijo el senador, “Para que realmente funcione, no importa tanto cuánto ingrese el año que viene o el siguiente, TxDOT necesita saber de acá a seis años, ocho años, para que podamos hacer las proyecciones a largo plazo que se necesitan en el estado”, dijo Nichols.

Como está redactada hoy la legislación, los nuevos fondos serían considerados en el presupuesto 2018-19, pero Nichols dijo que si las elecciones fueran lo suficientemente temprano y la matemática correcta, los nuevos fondos podrían entrar en el presupuesto del próximo bienio que hoy preparan los legisladores. El hecho de que el 80 por ciento de los votantes tejanos aprobara $2 billones más para vialidad en las pasadas elecciones, dijo Nichols, muestra que la gente está interesada en financiar la movilidad en el estado. Patrick asintió y agregó que asegurar una sólida red de caminos y carreteras es crítico para el futuro de Texas. “Vamos a tratar en el Senado de Texas las necesidades viales en nuestro estado porque nuestra economía depende de ellos”, dijo Patrick. “No es solo el tiempo perdido en tráfico por la gente, sino también el movimiento de mercaderías y servicios, es muy importante, y éste es un método sensato que tiene el Senador Nichols y vamos a empujar la medida”.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 9 de febrero a las 2:00 pm.

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