(AUSTIN) — La presidenta del Comité Senatorial de Finanzas presentó el martes la versión inicial del presupuesto estatal, un plan que incluye reducción de los impuestos a la propiedad, y a la vez aumenta el financiamiento a educación y seguridad fronteriza. La Senadora Jane Nelson de Flower Mound dijo que este presupuesto sigue los mismos principios que permitieron a Texas superar la recesión económica nacional. “Este presupuesto es responsable, es compasivo, cubre nuestras crecientes necesidades y permanece fiel a las políticas de disciplina fiscal que han producido el milagro tejano”, dijo, “mantiene a la economía en movimiento, y proporciona empleo y oportunidades para nuestros ciudadanos”.

Con $205.1 billones en fondos estatales y federales, el presupuesto propuesto para el bienio 2016-2017 representa un modesto crecimiento del 1.5 porciento con respecto al pasado bienio. Da prioridad a $4 billones en recortes impositivos, un cambio que Nelson dice será significativo: “Es una reducción que los contribuyentes verán y sentirán. Recorta los impuestos a la propiedad en $3 billones e incluye $1 billón más en reducción de impuestos a negocios. El mecanismo por el cual se obtendrá este recorte, dijo Nelson, será propuesto en otra legislación.

El presupuesto propuesto también incluye más de $800 millones para seguridad fronteriza --el doble que la pasada sesión. Nelson dijo a los medios que el estado debe dar un paso al frente para cubrir la carencia dejada por Washington. “No podemos cruzarnos de brazos mientras el gobierno federal ignora este problema porque es Texas la que sufre el costo de esa falta de acción”, dijo. “Nosotros vamos a costear una fuerza sólida, sostenible y bien entrenada en la frontera, con la mejor tecnología posible”, continuó. El Vicegobernador Dan Patrick, que acompañó a Nelson en la conferencia de prensa el martes, ha insistido en la necesidad de una seguridad fronteriza tanto en su campaña como al ganar las elecciones.

Otras provisiones en el presupuesto incluyen más fondos para el aumento de la inscripción en escuelas públicas –para una proyección de 168,000 nuevos estudiantes durante los próximos dos años, así como fondos que duplican el financiamiento a la educación para estudiantes con autismo. La propuesta de Nelson otorgaría más dinero a los servicios de salud mental, incluyendo $18 millones para servicios de crisis y $20 millones para servicios comunitarios de salud mental a veteranos. En cuanto a vialidad, este presupuesto inicial terminaría con las transferencias provenientes del fondo estatal de transportación, y aumentaría sus fondos con $1.5 billones de la recaudación de impuestos de venta automotor.

La propuesta del presupuesto presentada el martes es solo el punto de partida para determinar las asignaciones estatales para los dos próximos años, y el Comité Senatorial de Finanzas comenzará audiencias esta semana para escuchar a agencias estatales y el público sobre sus prioridades en el gasto. Nelson cree que ella y sus colegas en el comité concluirán un presupuesto que cubra las necesidades de Texas, manteniendo la responsabilidad fiscal. “Juntos aprobaremos un presupuesto que el estado merezca, y que produzca mañana un milagro tejano que supere el milagro tejano de hoy”, dijo Nelson.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 28 de enero a las 11:00 am.

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