(AUSTIN) — El Gobernador Greg Abbott y el Vicegobernador Dan Patrick fueron juramentados en su cargo en una ceremonia en los predios del Capitolio el martes --la primera vez en más de una década que el estado cambia sus máximos dirigentes. Patrick reemplaza a David Dewhurst, quien fue vicegobernador de Texas desde el 2003; y Abbott reemplaza a Rick Perry, con 14 años como gobernador, el de mayor antigüedad en la historia del estado. Abbott dijo en su discurso inaugural que intenta mantener a Texas como el mejor estado en el país para los negocios y empresas. “También aseguraré que Texas siga siendo primera en la nación en cuanto a creación de empleo”, dijo, “promoveremos legislación que limite el crecimiento del gobierno, no el tamaño del sueño americano”.

Patrick fue más específico en sus metas legislativas durante su discurso inaugural, diciendo que cumplirá lo prometido en su campaña. “En mi campaña prometí asegurar la frontera; reducir los impuestos a la propiedad y negocios; hacer prioritaria, reformar y mejorar la educación; incrementar nuestra infraestructura y proteger la vida, la familia, y la Segunda Enmienda”, señaló, “Eso es lo que prometí como candidato, y lo que haré como vicegobernador. Mi meta es ser el mejor vicegobernador en la historia de Texas”. Patrick pidió la aprobación en esta sesión del programa de opciones escolares, el mayor nivel de financiamiento a la seguridad fronteriza en el presupuesto estatal, y un plan para reducir tanto los impuestos a la propiedad como a los negocios.

El miércoles el Senado votó por nuevas reglas de operación para esta Sesión 84º, cambiando una vieja tradición. El Senado operó por muchos años bajo la regla de dos tercios, donde dos tercios de los miembros –21 de ellos—deben aceptar la presentación de una propuesta para ser debatida en la cámara. En esta sesión, se bajó ese techo a tres quintos, ó solo 19 de los miembros. El controversial tema produjo un considerable debate, pero el presidente del Comité de Administración, el senador por Tyler Kevin Eltife, defendió la provisión como necesaria para que el Senado opere efectivamente. “Debemos trabajar en reglas que permiten al Senado gobernar en sesiones regulares y terminar nuestro trabajo de manera puntual”, dijo Eltife. Propuestas que mueren durante la sesión regular debido a los dos tercios, continuó el senador, regresan durante sesiones especiales, donde los senadores no tienen opción de fijar la agenda y la regla de dos tercios no está en efecto.

Los senadores también redujeron el número de comités permanentes de 18 a 14, y limitaron el número de resoluciones de congratulación que un senador puede hacer a 10 durante la sesión. Esto hará que el Senado funcione mejor, dijo Eltife, y ayudará a los miembros a enfocarse en los desafíos enfrentados por el estado.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 26 de enero a las 2:00 pm.

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