(AUSTIN) — La Comisión Asesora Sunset concluyó el miércoles sus funciones del período interino, emitiendo recomendaciones para variadas reformas a agencias estatales. La Comisión, integrada por cinco miembros de cada cámara legislativa y dos provenientes del público, está encargada de la inspección periódica de agencias estatales, y de proponer cambios para hacer estas entidades más eficientes y efectivas en sus funciones. La presidenta de la Comisión, Senadora Jane Nelson de Flower Mound, dijo a los restantes miembros que estas reformas llevarían a la eliminación de 8 agencias, 5 juntas y comisiones, 45 consejos asesores, liberarían el proceso de diez certificaciones laborales y podrían ahorrar al estado alrededor de $500 millones en los próximos cinco años. “Yo diría que los contribuyentes le sacan justo provecho al proceso Sunset”, dijo la senadora.
En este período interino la Comisión inspeccionó 20 agencias, una de ellas la Comisión de Salud y Servicios Sociales, que recibiría la reorganización más importante bajo las recomendaciones de Sunset. La Comisión aprobó un plan a fines del año pasado para integrar cuatro agencias importantes de servicios sociales dependientes de HHSC. Éstas son: el Departamento de Servicios a la Ancianidad y Discapacidad, el Departamento de Servicios Estatales de Salud, el Departamento de Servicios de Asistencia y Rehabilitación, y el Departamento de Servicios de Familia y Protección. Nelson también dijo que introducirá legislación en esta nueva sesión para reforzar la supervisión al proceso de contratos estatales en agencias de salud y servicios sociales.
La Comisión también aprobó recomendaciones específicas que tienen que ver con una de las agencias en la consolidación propuesta: el Departamento de Servicios de Familia y Protección, responsable de proteger a los niños y ancianos en casos de maltrato y negligencia. Las recomendaciones aprobadas el miércoles afectarían la división Servicios de Protección Infantil, y pretenden simplificar las operaciones de la agencia para que los trabajadores sociales puedan concentrarse en asuntos críticos. Algunas de las recomendaciones de la Comisión incluyen cancelar estatutos estatales que están en conflicto con leyes federales, mejorar cómo se recaba información y anular requisitos de papelería innecesarios.
En su última acción del ciclo, la Comisión Sunset votó por presentar ante el pleno legislativo las recomendaciones para todas las agencias inspeccionadas durante los dos años pasados. Estas recomendaciones serán presentadas en propuestas individuales para cada agencia y pasarán por el proceso legislativo regular en ambas cámaras.
El Senado vuelve a reunirse el jueves 15 de enero a la 1:00 pm.
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