AUSTIN - Los presidentes de dos influyentes comités senatoriales presentaron el martes una propuesta para permitir a distritos escolares locales aumentar la seguridad en sus escuelas. Los senadores de Houston Tommy Williams, presidente del Comité de Finanzas, y John Whitmire, presidente del Comité de Justicia en lo Criminal, explicaron a reporteros que el estado debe tomar acción para prevenir en Texas casos de asesinatos masivos como el ocurrido en Newtown, CT, en diciembre. Williams dijo que el plan que presentaron mantendrá seguros a los estudiantes: "Yo creo que esta propuesta es una solución en Texas que salvará vidas sin sacrificar nuestra libertad".

En la actualidad las escuelas pagan por su seguridad de su presupuesto de mantenimiento y operaciones, un fondo amplio que incluye desde la factura de electricidad hasta nuevos instrumentos musicales para la banda escolar. Hoy, si las escuelas desean aumentar la seguridad tienen que decidir qué otro gasto reducir para poder hacerlo. El plan propuesto por Williams y Whitmire el martes autorizaría a los distritos a crear un fondo separado que solo podría ser usado para medidas de seguridad, sin tener que perjudicar a otros programas escolares.

Este plan permitiría a distritos escolares locales crear una nueva fuente de ingresos dedicada exclusivamente a la seguridad escolar. Los distritos podrían llamar a elecciones de opción local para aumentar los impuestos de propiedad o ventas, siempre que esos impuestos no estén ya en su límite máximo. Antes de convocar a una elección, el distrito debe llamar a reuniones públicas para explicar cómo se usarán los nuevos fondos, como también detallar el plan de seguridad del distrito. Si los votantes del distrito aprueban el aumento de impuestos, el dinero podrá usarse para cosas como más agentes de policía en escuelas, así como medidas de seguridad y detección. Este plan de impuestos debería ser renovado por los votantes cada cinco años y podría ser eliminado por petición en cualquier momento.

La propuesta no incluye nuevos fondos estatales para seguridad escolar, pero el Senador Williams, que dirigirá el trabajo senatorial del presupuesto, dijo que no significa que no se hallen nuevos fondos para seguridad escolar en el presupuesto. La propuesta presentada el martes, señaló Williams, permitiría a las comunidades adecuar la seguridad escolar según necesidades locales. "Yo creo que las comunidades son suficientemente inteligentes para darse cuenta qué funciona mejor para ellas y cúanto pueden dedicar a resolver estos temas de seguridad", concluyó Williams.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 23 de enero a las 11 a.m.

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