Los miembros del Senado son juramentados el día de apertura de la Sesión Legislativa 83º.

AUSTIN - Al iniciar el Senado de Texas su 83º Sesión Legislativa hoy martes, tanto el Gobernador Rick Perry como el Vicegobernador David Dewhurst pidieron a los legisladores mantener el gasto estatal bajo al trabajar en el presupuesto bienal. La estimación de ingresos que la Contralora Susan Combs presentó el lunes da a los legisladores una disponibilidad de alrededor de $24 billones más con respecto al pasado bienio. Dewhurst recordó a los senadores porqué cree que Texas está en tan buena situación fiscal comparada al resto del país. "Este estado es fiscalmente el número uno, económicamente el número uno, y aprobando un presupuesto conservador podremos seguir de ese modo", dijo el vicegobernador.

En su discurso de apertura, Dewhurst identificó varias áreas que considera prioritarias en la creación del presupuesto. Citando la creciente población del estado, que se duplicará hacia mitad del siglo, Dewhurst pidió a los legisladores que consideren fortalecer la infraestructura para cubrir la mayor demanda. Agregó que desea una mayor capacidad del sistema estatal del agua, mayor capacidad vial, y mejoras en el sistema estatal de escuelas públicas.

La Senadora Leticia Van de Putte es juramentada como Presidente Pro Tempore por el Vicegobernador David Dewhurst, poniéndola tercera en línea de sucesión para la gubernatura.

El Gobernador Perry también se dirigió a la cámara senatorial, y el tema central de su discurso fue el mismo que el de su campaña presidencial el año pasado: una fuerte disciplina fiscal. Perry advirtió a los legisladores que los mayores ingresos estimados no significan que deben gastar a manos llenas. "La estimación de ingresos el lunes no representa una oportunidad para gastar libremente, sino una oportunidad para volver a dedicarnos a las mismas políticas que hicieron sólida a la economía de Texas", dijo el gobernador. "También es una oportunidad para poner en orden el fisco de cara al futuro", continuó. Perry dijo que desea terminar la práctica de diferir fondos fuera de su propósito estatutario para cubrir el gasto en otras áreas. También promovió un techo constitucional en el gasto y cero aumento de impuestos en el futuro. Finalmente, dijo que el fondo de emergencia del estado, conocido como Rainy Day Fund, que se estima crecerá a más de $12 billones en este bienio, no debe ser usado para pagar gastos corrientes.

Después del discurso del gobernador, el Senado eligió a su nuevo presidente pro tempore. En cada sesión esta cámara elige a uno de sus miembros para ocupar esa función, lo que pone al elegido tercero en línea de sucesión para la gubernatura. Este año, el Senado eligió a la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio, quien se integró al Senado en 1999 después de casi una década de servicio en la Cámara de Representantes. Al nominarla, los colegas de Van de Putte la elogiaron por su dedicación y compasión por la gente de Texas, especialmente los veteranos militares. Al aceptar su cargo, Van de Putte dijo a sus colegas senadores que el estado debe prepararse para la cambiante faz de la Texas del futuro.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 9 de enero a las 11 a.m.

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