AUSTIN - El Senado aprobó el miércoles una medida para reformar la agencia estatal de seguros por daños causados por huracanes y tornados en la costa, aclarando el proceso de reclamos y aumentando la transparencia en la agencia. La Asociación de Seguros por Vendavales de Texas (TWIA) fue creada para ser la aseguradora de último recurso para residentes de la costa, pero cuando las compañías de seguros privadas abandonaron el mercado después de reclamos masivos por el daño de huracanes, la asociación se convirtió prácticamente en la única aseguradora en la costa de Texas. Después que los miembros del Senado y la Cámara de Representantes no lograran llegar a un acuerdo durante la sesión regular, el Gobernador Perry agregó el tema en la sesión especial. La medida aprobada por el Senado es casi idéntica a la aprobada unánimemente por esta cámara durante la sesión regular.

El único cambio importante de la versión aprobada en la sesión es la anulación de una provisión que hubiera impuesto una multa del 18 por ciento a TWIA por demoras en el reembolso por daños. Como en la versión aprobada en mayo, la medida aumentaría la transparencia, requiriendo que la agencia cumpla con el acta de reuniones abiertas. Crea también un calendario para el proceso de reclamos, dando un año a los asegurados para presentar reclamos, además de permitirles iniciar juicio por doble daño (viento e inundación) bajo ciertas circunstancias. La medida intenta solucionar temas de solvencia en la agencia, autorizando a TWIA a comprar bonos previos a desastres naturales y requiriendo que funcionarios presenten un plan sobre cómo pagarán los daños que excedan $2.5 billones si la agencia misma no adquiere un seguro.

El autor de la medida, Senador John Carona de Dallas, prometió proteger la versión senatorial de la medida si ésta es derivada a un comité conferencia, encargado de conciliar las versiones de las dos cámaras legislativas. Aunque el Senado aprobó la medida unánimemente en la sesión regular, desacuerdos con la cámara baja hicieron que muriera antes de terminar la sesión el 30 de mayo. En ese momento, el Gobernador Perry comunicó a los legisladores que tendrían que volver a tratar el tema en el verano si no llegaban a un acuerdo. Si una medida final no llega al escritorio del gobernador antes del fin de la sesión especial el 28 de junio, Perry convocaría otra sesión especial para resolver el tema antes de la llegada de la temporada de huracanes en Texas.

El Senado vuelve a reunirse el viernes 24 de junio a la 1:30 de la tarde.

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