AUSTIN – En un día en que el país se une para celebrar la muerte del hombre responsable de matar a miles de estadounidenses, el Senado de Texas dedicó tiempo el lunes a la histórica noticia. El Presidente Barack Obama anunció el domingo a la noche la muerte de Osama Bin Laden como resultado de una operación del ejército americano. “Se ha hecho justicia”, dijo el presidente a su pueblo.
El Senado de Texas tiene una especial conexión con los eventos del 11 de septiembre. El nuevo Senador Brian Birdwell de Granbury, un teniente coronel del ejército retirado, estaba emplazado en el Pentágono cuando el edificio fue alcanzado por uno de los aviones secuestrados por los terroristas. Birdwell fue herido gravemente en el ataque y ha sufrido un largo tratamiento de recuperación, con varias cirugías, para reparar el daño físico sufrido. El senador recordó a sus colegas muertos en el ataque. Él dijo en la cámara que la muerte de Bin Laden envía un fuerte mensaje a aquellos que siguen deseando hacer daño a América. “La pregunta no es si como nación estamos o no enfureciendo más a nuestros enemigos. La pregunta es qué estamos haciendo para asegurar que nuestros enemigos sepan que no deben enfurecernos a nosotros”, señaló Birdwell, “la operación de anoche contestó esa pregunta”.
En acción de comité el lunes, el Comité Senatorial de Finanzas aprobó una medida que cubriría el déficit del actual presupuesto 2010-2011. Con mucha de la atención de los medios concentrada en los legisladores, al crear éstos el presupuesto para el próximo bienio, se ha prestado menos atención al faltante que existe en las asignaciones estatales para el resto de este año fiscal. Este déficit llevó al Gobernador Rick Perry y el Vicegobernador David Dewhurst a solicitar un recorte del cinco por ciento en todas las agencias estatales, seguido de otro pedido pare recortar un 2.5 por ciento más. La medida aprobada el lunes en comité obtendría ese dinero, alrededor de $1.3 billón en ingresos generales, para cubrir costos estatales. También incluiría $3.25 billones del fondo de emergencias (Rainy Day Fund).
Los fondos estarían asignados a una variedad de gastos, pero un reciente costo agregado en la medida daría al Servicio Forestal de Texas $36 millones más para combatir los incendios forestales que azotaron al estado. La medida también considera un pago de $600 millones al Fondo Escolar Permanente para cubrir los declinantes valores de la propiedad, y $57 millones para cubrir costos de salud en prisiones. El presidente del comité, Senador Steve Ogden, dijo que la propuesta podría presentarse a consideración del pleno senatorial tan pronto como el miércoles.
El Senado vuelve a reunirse el martes 3 de mayo a las 11:00 de la mañana.
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