AUSTIN – El Senado aprobó el martes tres propuestas enfocadas en mejorar la manera en que las escuelas imparten disciplina a sus estudiantes. La primer medida, SB 1489 del Senador John Whitmire de Houston, aconseja a distritos resolver el problema de la inasistencia injustificada excesiva en las escuelas en vez de en la corte. Whitmire dijo que hay más de 100,000 tickets emitidos a estudiantes el año pasado por asistencias injustificadas, hasta a estudiantes de 11 años. Su medida requeriría a distritos escolares crear programas contra la inasistencia injustificada para ayudar a los estudiantes a concurrir a clases. Si el estudiante no responde a los programas, podría recibir un ticket judicial siempre que tenga más de 12 años de edad. La escuela deberá presentar en la corte los pasos que tomó para ayudar al estudiante a mejorar su asistencia. “Cuando se le extiende a alguien una infracción por delito menor de Clase C, no soluciona la razón por la que no van a la escuela”, dijo Whitmire. “Esperemos que éste sea un paso adelante para despenalizar esa conducta, y a la vez ayude a la causa del problema”.

La segunda medida, SB 1116 de Whitmire, se enfoca en la práctica de extender tickets a estudiantes por mala conducta. Whitmire dijo que se ha vuelto común extender tickets a estudiantes de hasta solo 10 años por simple mala conducta, como mascar chicle o estar fuera de su asiento en clase. “Esto introduce al joven estudiante al sistema de justicia en lo criminal, lo etiqueta, y muchas veces lo lleva a involucrarse más en el sistema de justicia en lo criminal”. La SB 1116 requeriría que toda autoridad que extienda un ticket adjunte declaraciones de testigos y víctima al elevar la queja a la corte, y prohibiría el procesamiento si no se cumplen estos pasos.

La tercer medida, la SB 718 de la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio, reservaría la expulsión al programa de educación alternativa solo en casos de ofensas graves. Haría esto borrando una única palabra del código de educación: “persistente”. Van de Putte dijo que su investigación muestra que la mayoría de los niños que son transferidos a programas de educación alternativa (DAEP) están allí por conducta que es persistente pero no grave, como quedarse dormido en clase. “Ése no era el propósito del programa cuando lo creamos”, dijo Van de Putte. Al borrar esa palabra, solo las faltas de conducta graves enviarían al estudiante a una escuela alternativa.

Las tres medidas van ahora a consideración de la Cámara de Representantes.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 27 de abril a las 11 de la mañana.

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