AUSTIN – El Comité Senatorial de Finanzas aprobó el miércoles una propuesta para evitar un futuro déficit de billones de dólares en la educación. Según el presidente del comité, Senador Steve Ogden de Bryan, si el estado asigna los fondos necesarios para el funcionamiento de la educación pública durante el próximo bienio, los legisladores se verían enfrentados a un faltante de $8 billones en educación cuando regresen a Austin en el 2013. La medida aprobada el miércoles pasaría el financiamiento de la educación a un sistema de fórmula en vez del actual modelo de asignaciones fijas, lo que Ogden cree eliminaría el faltante para el próximo bienio.

La medida aprobada el miércoles, la SB 22 de la Senadora Florence Shapiro de Plano, reduciría lentamente durante los próximos años las asignaciones fijas que reciben los distritos escolares. Los distritos pasarían a un sistema de financiamiento por fórmula, que Shapiro dice estaría centrado en los estudiantes. La senadora señaló que aunque todo distrito sufriría una reducción en su financiamiento, ninguno perdería más del ocho o nueve por ciento. “Ningún distrito tendrá un recorte tan drástico que dañaría irreparablemente sus operaciones”, afirmó Shapiro.

Cuando la Legislatura aprobó el impuesto a los negocios en el 2005 para recuperar el recorte de un tercio en los impuestos locales a la propiedad que se destinan a la educación, el estado prometió no perjudicar a los distritos, congelando su financiamiento a nivel del año escolar 2005-2006. Si el impuesto a los negocios no obtuviera los fondos pronosticados, el estado prometió asumir la diferencia para los distritos. El impuesto rindió mucho menos de lo pensado, lo que llevó a que el estado tuviera que destinar billones a los distritos escolares para cubrir sus gastos.

El Comité Senatorial de Finanzas vuelve a reunirse el jueves para considerar la versión final del presupuesto que será presentada ante el pleno del Senado la próxima semana. El Senado vuelve a reunirse el jueves 21 de abril a las 8:00 de la mañana para considerar el Calendario Local y No Controversial, y se reunirá en sesión general el próximo martes 26 de abril a las 11:00 de la mañana.

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