AUSTIN – El Senado de Texas dio el lunes su aprobación a una medida que permitiría continuar la operación del Departamento de Transportación de Texas (TxDOT) pero con algunas reformas enfocadas en una mayor transparencia y participación pública. Toda agencia estatal debe someterse a una inspección periódica de sus funciones y alcance, denominada proceso Sunset. La Comisión Asesora Sunset, --integrada por miembros del Senado y la Cámara de Representantes, así como ciudadanos públicos—entregó recomendaciones al pleno de la Legislatura para reformar la agencia. La medida aprobada el lunes por el Senado sigue muchas de las recomendaciones Sunset, excepto en un área importante.
Hubo un largo debate en el período interino sobre el tema de la estructura ejecutiva de TxDOT. Los miembros de la cámara baja y ciudadanos públicos en la Comisión Sunset apoyaron pasar de una junta directiva de cinco miembros a un solo director. Sin embargo, los cinco senadores en la Comisión Sunset votaron por conservar la actual junta de cinco miembros, y la propuesta aprobada el lunes así lo refleja. Bajo la medida del senado, los cinco miembros directivos serían nombrados por el gobernador por un período de seis años, y tendrían que reflejar la composición regional y demográfica del estado, con por lo menos un miembro proveniente de un área rural.
Las otras reformas aprobadas por el Senado aumentarían la supervisión pública de la agencia. TxDOT debería publicar un plan integral de desarrollo, con sus prioridades y costo de proyectos viales. “La gente podría ver qué proyectos son prioritarios, cómo se financian y qué plazos se disponen”, dijo el promotor de la medida, Senador Juan “Chuy” Hinojosa. La medida también requeriría que TxDOT diseñe un mejor sistema para el registro de quejas del público, abriendo una línea telefónica gratuita y archivando las quejas durante dos años después de su resolución. Los requisitos éticos y restricciones de cabildeo para empleados de TxDOT también serían reforzados bajo la propuesta . La medida va ahora a consideración de la Cámara de Representantes.
El Senado vuelve a reunirse el martes 19 de abril a las 11 de la mañana.
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