AUSTIN – Después de semanas de debate sobre las prioridades en el gasto, el Comité Senatorial de Finanzas terminó su análisis inicial de la propuesta para el presupuesto que presentará ante el pleno del Senado. El comité concluyó sus deliberaciones sobre todo rubro del presupuesto el jueves a la noche, y envió la medida a la Junta Legislativa Presupuestaria para correcciones técnicas y cambios insustanciales. Esto permitirá a los senadores examinar el proyecto antes que el comité someta la medida al voto final de sus miembros la próxima semana. El presidente del Comité Senatorial de Finanzas, Senador Steve Ogden de Bryan, había dicho que intenta presentar la medida a votación antes del descanso de Pascua el próximo fin de semana.

En acción de comité, el Senado votó esta semana por dar mayor flexibilidad a fiscales al tratar casos de adolescentes que envían imágenes sexualmente explícitas de ellos mismos o de amigos, lo que se da en llamar “sexting”. En la actualidad, los fiscales solo pueden procesar estos casos de sexing de acuerdo a estatutos de pornografía infantil. El autor de la propuesta, Senador Kirk Watson de Austin, dijo que aunque los padres y legisladores se oponen a esta actividad, tampoco desean castigar una indiscreción juvenil con algo que los afectará toda su vida. “Esto intenta solucionar el tema sin poner a los jóvenes que podrían estar haciendo solo una tontería en una situación donde serán castigados con una condena por delito grave, con consecuencias que alteran su vida, incluyendo su registro como delincuente sexual”, dijo el senador. Bajo su medida, los jóvenes que envían imágines sexualmente explícitas podrían ser condenados por delito menor en vez de delito grave. Los que reciben los mensajes explícitos no serían procesados siempre y cuando alerten a las autoridades o borren las imágenes sin retransmitirlas, dentro de las 48 horas.

El Senado aprobó el miércoles una propuesta que uniría a la Comisión Juvenil de Texas (TYC por sus siglas en inglés) con la Comisión de Justicia Juvenil. La nueva agencia estatal, llamada ahora Departamento de Justicia Juvenil de Texas, pondría énfasis en la libertad condicional, el tratamiento y consejería para delincuentes juveniles en su comunidad de origen, en vez de encarcelarlos en instituciones estatales lejos de familia y amigos, su red de apoyo. Este nuevo énfasis en rehabilitación resultaría en una disminución del número de jóvenes en instituciones carcelarias. La medida incluye provisiones para que los condados pequeños reciban las instalaciones que quedarían vacías, hoy bajo control de TYC.

El Comité Senatorial de Administración consideró esta semana el tema de quién debería manejar la mayor atracción turística del estado. El Álamo, en San Antonio, ha estado bajo la administración del grupo Hijas de la República de Texas (DRT), desde que la entidad salvara a la misión del desarrollo urbano en el año 1905. Recientes controversias en cuanto al manejo del Álamo han hecho que los legisladores examinen la necesidad de una mayor supervisión. Una medida aprobada el jueves por el comité asociaría al grupo DRT con la Comisión Histórica de Texas, medida que la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio cree permitirá al estado examinar de cerca la operación y manejo del sitio histórico más famoso en Texas. La medida va ahora a consideración del pleno del Senado.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 18 de abril a las 11 de la mañana.

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