AUSTIN – La agencia estatal encargada de la encarcelación de delincuentes juveniles sería sometida a cambios dramáticos bajo una medida aprobada el miércoles por el Senado. La Comisión Juvenil de Texas (TYC por sus siglas en inglés) se fusionaría con la Comisión de Libertad Condicional a Jóvenes para crear el Departamento de Justicia Juvenil de Texas. Esta nueva agencia examinaría opciones de tratamiento y libertad condicional antes de recomendar el encarcelamiento, y trataría de mantener a los jóvenes que han delinquido cerca de sus hogares y familias. El número de jóvenes en TYC es de aproximadamente 1,400, pero el autor de la medida, Senador John Whitmire de Houston, espera se reduzca si la nueva agencia pone menos énfasis en el encarcelamiento.
Otra medida aprobada el miércoles por el Senado ampliaría el número de escuelas chárter en Texas. La propuesta SB 127 del Senador Dan Patrick de Houston permitiría 10 nuevas escuelas chárter por año. También autorizaría la creación de dos escuelas chárter por año dedicadas a la educación especial, y daría más poder al estado para cerrar escuelas chárter debido a insolvencia económica o pobre rendimiento académico.
El Senado aprobó además una propuesta para recibir más residuos nucleares en un nuevo depósito que abriría el año próximo. El sitio, ubicado en el remoto Condado Andrews, en la frontera de Texas con New Mexico, ya ha sido aprobado para aceptar residuos radioactivos de baja intensidad tanto de Texas como de su asociado en la empresa: Vermont. Estos residuos incluyen filtros de agua usados en plantas nucleares, uniformes descartables usados por trabajadores y partes de fábricas. La propuesta SB 1504, del Senador Kel Seliger de Amarillo, permitiría que el sitio acepte residuos nucleares de otros estados, pero destinaría cierta cantidad de espacio a Vermont. También pondría límites a la cantidad de residuos que pueden almacenar otros estados en este sitio en Texas. Seliger dijo que su medida atraería mucho dinero a Texas y el Condado Andrews, al negociar con los estados para almacenar sus residuos nucleares.
Las tres medidas van ahora a consideración de la cámara baja.
El Senado vuelve a reunirse el jueves 14 de abril a las 8:00 a.m. para considerar el Calendario Local y No Controversial, y nuevamente a las 11:00 a.m. en sesión regular.
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