AUSTIN – A los conductores que se dirigen a México se les podría inspeccionar sus vehículos por armas o efectivo, bajo una propuesta examinada el miércoles en audiencia del Comité Senatorial de Transportación y Seguridad Patria. Según el Senador Eddie Lucio Jr. de Brownsville, la violencia de los carteles de la droga en México, que han causado casi 40,000 muertes en ese país, es apoyada por efectivo y armas provenientes de Estados Unidos. La ley actual solo permite la inspección de vehículos que se dirigen de Texas a México en una zona de 250 pies de distancia de ciertos puentes internacionales, y solo con el propósito de atrapar vehículos robados. Lucio cree que ampliar esta autorización para incluir la búsqueda de armas y efectivo drenaría a los carteles de recursos para continuar su sangriento conflicto.

El Senador Lucio dijo que entre 18 y 39 billones de dólares por año cruzan el Río Grande hacia México. “Esto es dinero de drogas”, dijo. Lucio agregó que el 40 por ciento de las armas confiscadas en conexión con crímenes violentos en México provienen de Texas; más que los otros tres estados fronterizos juntos. El senador de Brownsville señaló que Texas debe tratar el creciente problema de la violencia en el norte de México antes de que cruce la frontera internacional. “Interrumpiendo el transporte de armas, municiones, efectivo y tecnología contrabandeadas, nuestro estado protegería a los tejanos de una manera que no interfiere con nuestras apreciadas libertades”, añadió el senador.

La propuesta de Lucio ampliaría el área para puestos de control: de 250 pies a partir de ciertos puentes, a 25 millas de distancia de toda la frontera Texas-México. Los agentes de patrulla fronteriza y policías estatales que inspeccionen vehículos estarían autorizados a buscar efectivo en grandes cantidades, armas, municiones y tecnología que pueda ser usada por los carteles de la droga. La medida permanece pendiente en el comité.

El Comité de Transportación y Seguridad Patria también consideró una propuesta colectiva de seguridad patria creada por su presidente, el Senador Tommy Williams de The Woodlands. La medida requeriría que toda persona arrestada en Texas sea chequeada en el programa federal de Comunidades Seguras, una base de datos para comprobar arrestos previos y la situación de inmigración. La medida permitiría al Departamento de Seguridad Pública usar instrumentos GPS de seguimiento sin necesidad de orden judicial, excepto cuando lo prohíba específicamente la Constitución. “Esto ayudará a dar seguimiento y combatir la actividad de bandas y pandillas”, dijo Williams. Esta provisión expiraría en dos años y requeriría al Departamento de Seguridad Pública (DPS) reportar a la Legislatura en la próxima sesión sobre el éxito del programa.

La medida también encarga un programa piloto para estudiar el uso de instrumentos ‘lectores’ de placas vehiculares en los vehículos policiales. Estos lectores solo podrían usarse para identificar vehículos, y se les prohíbe específicamente tomar imágenes de las personas dentro del vehículo.

La propuesta tiene un número de provisiones enfocadas en el crimen organizado en general, con la intención de desbaratar bandas transnacionales que operan en Texas. Reforzaría las penas criminales por delitos del crimen organizado, y requeriría que una persona condenada por dirigir una banda de crimen organizado sirva por lo menos la mitad de sus sentencias antes de ser elegible para libertad condicional.

Con tantas partes integrando la medida, Williams dividió cada provisión de la medida colectiva en propuestas separadas. Esto permitirá que partes de la medida puedan avanzar si otros temas no logran consenso. Todas las propuestas –la medida colectiva y las propuestas con provisiones individuales—permanecen pendientes en comité.

El Senado vuelve a reunirse el jueves 31 de marzo a las 8:30 de la mañana para considerar el Calendario Local y No Controversial, y luego a las 10 a.m. en sesión general.

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