AUSTIN – Los departamentos de policía en Texas tendrían que adoptar normas escritas sobre la identificación hecha por testigos de crímenes, en un esfuerzo por reducir el número de condenas erróneas en Texas, bajo una propuesta aprobada el miércoles en el Senado. Según la organización nacional Proyecto Inocencia, las tres cuartas partes de las exoneraciones en el país son por casos en que el prisionero fue condenado por el testimonio erróneo de testigos. El autor de la medida, Senador Rodney Ellis de Houston, dijo que su propuesta es una buena manera de aumentar la confiabilidad en la identificación que hacen testigos en investigaciones de crímenes. “Esta reforma es un cambio simple y directo para ayudar a crear un sistema más certero y justo”, dijo Ellis. “Ofrece procedimientos reconocidos para tratar de reducir el número de identificaciones incorrectas, una de las causas principales de las condenas erróneas en Texas”.

Bajo la SB 121, el Instituto Bill Blackwood de Administración Policial de Texas crearía una normativa modelo para la identificación hecha por testigos, basada en prácticas comprobadas y estudios científicos, y distribuiría estas normativas a toda agencia policial en Texas. Éstas servirían de base para las normativas dispuestas por cada agencia. Las normas deberán determinar cómo elegir a los integrantes de la línea de identificación (las personas presentadas junto al sospechoso para su identificación). También deberán definir las instrucciones dadas a testigos ante la fila de identificación, y estipular que el administrador de la línea de identificación desconozca cuál es el sospechoso. Además, las normativas deberán incluir documentación de todo procedimiento de línea de identificación, y ofrecer modos de ayudar a analfabetos y personas con inglés limitado en el procedimiento. La medida va ahora a consideración de la Cámara de Representantes.

El Comité Senatorial de Transportación y Seguridad Patria examinó el miércoles dos propuestas que limitarían el uso de celulares al conducir. Numerosos estudios muestran que hablar por celulares o usar mensajes de texto cuando se conduce un vehículo aumenta seriamente el riesgo de accidentes, y muchos estados están considerando legislación para prohibir el uso de celulares al conducir. Texas ya prohíbe usar el celular al conducir por zonas escolares, pero las medidas ante el comité aplicarían esa prohibición de manera general. La SB 138 del Senador Jeff Wentworth de San Antonio haría ilegal hablar por celular mientras se conduce un vehículo. Los conductores podrían usar teléfonos con auricular, pero de otra manera se enfrentarían a multas de 100 a 200 dólares. La segunda medida, la SB 119 del Senador Carlos Uresti, también de San Antonio, solo prohibiría el uso de mensajes de textos al manejar. Ambas medidas siguen pendientes en comité.

El Senado vuelve a reunirse el jueves 17 de marzo a las 8:30 de la mañana para considerar el Calendario Local y No Controversial, y luego en sesión general a las 10 de la mañana.

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