AUSTIN – Cambiar el reembolso a los médicos por un sistema basado en resultados es clave para controlar los crecientes costos de Medicaid, dijeron el Vicegobernador David Dewhurst y la Senadora Jane Nelson (Flower Mound) en conferencia de prensa el miércoles. El gasto de Medicaid es uno de los más altos en el presupuesto estatal, llegando a un 28 por ciento de los recursos generales. Esto es el 19 por ciento más que hace once años, y se proyecta que los costos aumenten aún más en los próximos años. Nelson ha introducido dos propuestas enfocadas en controlar el gasto de Medicaid y a la vez aumentar la calidad en la atención a pacientes.

Aunque Estados Unidos gasta más del doble en atención médica per cápita que todo otro país desarrollado, la salud no es comparablemente mejor, y en muchos casos peor que en otros países. Una de las razones es que los americanos pagan a hospitales y médicos por procedimiento realizado, aún cuando éstos son innecesarios o inefectivos. “Esos dólares deberían premiar los buenos resultados”, dijo Nelson. Otra de las razones es el enfoque en medicina de reacción en vez de pevención. Incentivando a doctores y pacientes a hacer del buen estado físico y la prevención la meta principal de la salud, Dewhurst dijo que los tejanos evitarían onerosos tratamientos y visitas a salas de emergencia. En vez de ordenar estos cambios, Dewhurst y Nelson quieren usar soluciones de mercado, haciendo que valga la pena para doctores y hospitales el alentar la prevención.

La primera medida, la SB 7 de Nelson, busca lograr esta meta reduciendo los reembolsos a doctores en casos de complicaciones que podrían prevenirse, o readmisiones por un mismo problema médico. De esta manera, los doctores ganarían más cuando los pacientes mejoran y permanecen sanos, pero no castigaría a los médicos si surgen complicaciones fuera de su control. También ofrecería incentivos a hospitales que operan más eficientemente, y establecería un estudio piloto para examinar la efectividad del modelo pago-por-resultados en la atención médica a largo plazo.

La segunda medida de Nelson, la SB 8, crearía un plan estatal para implementar y usar el pago-por-resultados como manera de mejorar la calidad y eficiencia de la atención médica en Texas. Requeriría el aviso público del número de complicaciones prevenibles y readmisiones, para que los pacientes puedan elegir el hospital o doctor que registre mejores resultados. Haría estándar los brazaletes de hospitales en todo el estado; a veces un color de brazalete significa cosas totalmente diferentes en distintos hospitales, lo que puede crear confusión. La SB 8 también intenta desarrollar un marco para dar seguimiento a condiciones prevenibles que surgen en la atención a largo plazo, como en los hogares de ancianos.

Dewhurst dijo que el ahorro al estado en un sistema basado en resultados podría ser sustancial. Estudios estiman reducciones de una tercera parte en el costo de la atención primaria y de gravedad, dijo el vicegobernador. Aunque señaló que no quiere adelantarse a estos cambios, dijo que el ahorro podría aún compensar los propuestos recortes a Medicaid en el actual presupuesto.

El Senado vuelve a reunirse el jueves 17 de febrero a las 11 de la mañana.

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