AUSTIN – Un concurrido grupo de personas visitó el Capitolio el martes 18 de enero para la ceremonia inaugural del Gobernador Rick Perry y el Vicegobernador Davis Dewhurst. La ocasión marcó el comienzo del tercer mandato de ambos funcionarios. Ambos discursos inaugurales se centraron alrededor del mismo tema: balancear el presupuesto estatal mediante recortes en el gasto y no aumentar los impuestos.
Perry, el gobernador que más tiempo ha ocupado el cargo en la historia de Texas, dijo que los principios conservadores ayudaron al estado a superar la peor economía en setenta años. Mantener estos principios, dijo, ayudará a Texas a lidiar con un déficit presupuestario de 26 billones de dólares. “Estos tiempos difíciles dictan que el gobierno haga más con menos”, señaló el gobernador.
Dewhurst se hizo eco del mismo sentimiento en su discurso inaugural. “En la peor economía en 70 años, con el desempleo más alto en décadas, éste no es momento de pedirle a las familias que se arreglen con menos para que el gobierno pueda gastar más”, dijo. El vicegobernador también pidió al gobierno federal mandar más agentes de patrullas a la frontera Texas/México para que la violencia en el vecino país no cruce el Río Grande.
El miércoles, Dewhurst respondió al presupuesto preliminar develado esta semana por la Cámara de Representantes. El plan de esa cámara baja reduciría el gasto para el próximo bienio en $31 billones de fondos generales y no tocaría los $9 billones del fondo estatal de emergencias. Dewhurst dijo que el Senado presentará su propio presupuesto preliminar la semana entrante, con énfasis en reducir el gasto pero mantener los servicios sociales críticos con suficiente dinero para cubrir sus misiones. “Vamos a trabajar duro para asegurar que no gastemos lo que no tenemos”, dijo Dewhurst. “Pero proporcionaremos esa protección social a los vulnerables, ancianos, débiles, discapacitados y los niños, extendiéndonos para apoyar a los desempleados y los indefensos”.
Informes indican que el Senado se dedicará el lunes al polémico tema de la identificación de votantes, después que el Gobernador Rick Perry agregara el tema a su lista de prioridades de emergencia. En la pasada sesión, el debate del tema en el Senado se extendió por más de 24 horas, antes de aprobar la medida. Sin embargo, sus oponentes en la Cámara de Representantes lograron bloquear la aprobación final de la medida.
El Senado vuelve a reunirse el lunes 24 de enero a la 1:30 de la tarde.
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