AUSTIN - Hay más estudiantes secundarios que aprovechan cursos con crédito universitario antes de graduarse, pero los que pertenecen a familias de bajos ingresos participan mucho menos que los pudientes, según testimonio ofrecido hoy en audiencia senatorial. Miembros de los comités senatoriales de Educación y Educación Superior se unieron hoy en reunión conjunta para evaluar la efectividad y alcance del programa estatal de cursos con crédito doble, que intenta dar a estudiantes un avance universitario antes de terminar la secundaria. La Senadora Florence Shapiro (Plano), presidenta del Comité de Educación, dijo que el estado debe hallar maneras de facilitar la participación de estudiantes en estos cursos. "Estamos poniendo demasiadas barreras para que los estudiantes puedan hacerlo", dijo la senadora.
Según el Dr. Raymund Paredes, director de Educación Superior en Texas, más y más estudiantes se están inscribiendo en cursos de doble crédito, con el mayor crecimiento en estudiantes de minorías raciales o étnicas. Hay un mayor número de jóvenes con desventaja económica que se inscribe, siendo ahora una tercera parte de los estudiantes participantes, pero siguen teniendo una muy baja representación si se considera el total de alumnos pobres. Paredes dijo que los estudiantes que toman cursos de doble crédito tienen más posibilidad de asistir a una universidad de cuatro años, y que estos cursos hacen la universidad más asequible para los estudiantes y sus familias.
Aunque la cantidad de cursos de doble crédito ha aumentado sustancialmente durante la pasada década, Paredes señaló que el programa no es consistente en todas partes del estado. Algunas áreas ofrecen mayor apoyo estructural y económico que otras a estudiantes que buscan tomar estos cursos. "Sabemos que hay diferencias en los servicios de apoyo en distintos puntos del estado, las que producen distintos resultados", explicó Paredes. "Tenemos que asegurar en lo posible que todo alumno tenga la misma oportunidad de tomar estos cursos".
La próxima audiencia del Comité Senatorial de Educación está programada para el 16 de junio, en que los miembros examinarán los programas de educación especial en el estado. El Comité Senatorial de Educación Superior planea considerar la educación de desarrollo y áreas de servicio de institutos (community college) en su próxima reunión del 24 de junio. Ambas reuniones tendrán lugar en la Extensión del Capitolio Estatal de Austin.
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