AUSTIN – Texas podría ampliar su portafolio de energía renovable bajo una medida aprobada el martes por el Senado. La propuesta SB 541 del Senador Kirk Watson de Austin busca incrementar la generación de energía renovable en las próximas décadas, generación que hoy se concentra en la energía de viento. La medida pide 1,500 megavatios más de capacidad renovable en energía solar, geotermal y de biomasa para el año 2020. “Texas tiene el sol, viento, la gente y la demanda”, dijo Watson. “[La industria de energía renovable] quiere estar aquí si existe un compromiso a largo plazo”.

Los votantes podrían optar por limitar la capacidad de expropiación que tiene el gobierno, si una propuesta aprobada el lunes por el Senado se promulga en ley. Bajo la medida SJR 42 del Senador Robert Duncan de Lubbock, los votantes aceptarían o no una enmienda constitucional en las elecciones de noviembre, la que prohibiría expropiar con fines de desarrollo económico o más ingresos de impuestos. La medida va ahora a consideración de la Cámara de Representantes.

Esta semana, el Senado aprobó también dos medidas que afectarían a muchos conductores de vehículos en Texas y a sus pasajeros. La primera, SB 1317 del Senador Jeff Wentworth, requeriría que las personas de entre 18 y 20 años que solicitan su primer licencia de conducir tomen un curso de manejo antes de recibirla. La ley actual requiere un examen escrito y uno práctico, pero Wentworth dice que las personas que no toman el curso de instrucción están entre los conductores de más riesgo. El senador señaló que el curso podría tomarse de uno de los 300 instructores certificados, o por Internet, que éste es de 6 horas de duración y cuesta menos de 40 dólares.

La segunda medida requeriría usar cinturón de seguridad a todos los pasajeros, no solo al conductor y su acompañante. La ley actual requiere usar cinturón a todo menor de 15 años, siempre que el vehículo cuente con cinturón, pero la propuesta SB 1028 del Senador Watson extendería la norma a pasajeros de toda edad. Si la medida se convierte en ley, Texas se uniría a otros 35 estados que ordenan el uso del cinturón de seguridad a todos los pasajeros.

Otras propuestas aprobadas esta semana por el Senado incluyen:

• SB 2573 del Senador Ogden, que requeriría que toda entidad estatal que participa en investigaciones biomédicas informe a la Legislatura de todo estudio relativo a células madre o clonación humana.
• HB 205, promovida por el Senador Estes, eximiría a los perros usados en agroganadería de las leyes de correas para perros.
• HB 1510, promovida por el Senador Jackson, buscaría informar a nuevos padres de los riesgos del síndrome de muerte súbita en bebés.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 18 de mayo a las 11:00 a.m.

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