AUSTIN – El Senado aprobó un nuevo plan de responsabilidad académica para estudiantes, poniendo la preparación universitaria como factor principal al evaluar el éxito de una escuela. La autora de la medida y presidenta del Comité Senatorial de Educación, Senadora Florence Shapiro de Plano, dijo que preparar a los estudiantes para su vida posterior a la escuela secundaria debería ser la meta de todo educador. “La aprobación de los exámenes actuales no tiene relación directa con el rendimiento posterior a la graduación”, dijo la senadora. “El mundo de hoy requiere una preparación sólida. Todo estudiante debe estar preparado para una educación post-secundaria”. La medida SB 3 determinaría el éxito en base a la preparación en Matemáticas y Lectura de los estudiantes cuando ingresan a la universidad. También consideraría los exámenes de fin de curso en cuatro materias básicas: Ciencias, Estudios Sociales, Matemáticas e Inglés.
La medida es más flexible en la evaluación de distritos escolares, dijo Shapiro. Esta evaluación estaría basada en promedios de tres años corridos, en vez de años separados. Las escuelas también obtendrían reconocimiento en una variedad de nuevas áreas, desde logros académicos y progreso estudiantil, hasta excelencia en arte e idiomas, y permitiría a estudiantes tomar ocho cursos a elección en escuelas secundarias. La medida va ahora a consideración de la Cámara de Representantes.
El Senado también aprobó esta semana reformas al sistema de seguros por vendavales. La Asociación de Seguros por Vendavales de Texas (TWIA) --la compañía aseguradora de último recurso para residentes y negocios de la zona costera, es hoy virtualmente la única aseguradora del área. Sumado a un fondo para catástrofes totalmente vacío, el Senador Troy Fraser de Horseshoe Bay dijo que el estado podría ser responsable por hasta 68 billones de dólares en reclamos por daños si se diera otro huracán en las costas de Texas. El dijo el jueves que la aprobación de su medida SB 14 es vital para proteger al estado de un gasto altísimo. “Lo dije antes de empezar la sesión, tenemos que aprobar dos medidas en esta sesión, una es el presupuesto y la otra es la medida de la TWIA para vendavales, y sigo pensando igual”, dijo el senador. La medida usaría bonos emitidos antes o después de la catástrofe meteorológica para pagar los reclamos por daños, con recargos en pólizas de seguros en la costa para pagar esos bonos. Si superaran los dos billones de dólares, el resto del estado sufriría recargos en las primas, compartiendo el costo 70/30 con residentes de la costa. El estado también podría cobrar millones a compañías miembros de TWIA en el evento de un huracán.
Esta semana, el Comité Senatorial de Asuntos Estatales recibió testimonio sobre una medida que permitiría portar armas ocultas en universidades de Texas. El promotor de la medida, Senador Jeff Wentworth de San Antonio, dijo el lunes que los estudiantes de Texas tienen derecho a protegerse en el evento de un tiroteo en universidades como el que se dio en Virginia Tech. “No quiero que los estudiantes universitarios de Texas sean presa fácil de trastornados mentales que vienen al campus con armas como ha pasado en otras universidades del país”, dijo el senador. La medida seguiría prohibiendo el portar armas en eventos deportivos universitarios, y permitiría a las instituciones establecer reglas sobre el lugar donde guardar un arma en residencias estudiantiles. Estudiantes, padres y activistas en pro y en contra de la medida declararon ante el comité. Los que se oponen dijeron que tener armas en las universidades aumentaría el peligro para los estudiantes, mientras que los que la apoyan dicen que las personas con licencia para portar armas ocultas son individuos cuidadosos y conscientes que tienen derecho a defenderse dondequiera que estén. La medida sigue pendiente en comité.
El Senado vuelve a reunirse el lunes 4 de mayo a las 11 de la mañana.
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