AUSTIN – Los sospechosos de conducir en estado de ebriedad ya no podrían negarse a la prueba de aliento o sangre bajo ciertas circunstancias, de aprobarse una medida considerada hoy en el Comité Senatorial de Justicia en lo Criminal. La ley ya permite a la policía de Texas hacer la prueba de aliento o sangre si un sospechoso de conducir en estado de ebriedad provoca un accidente que resulta en muerte o heridas graves. La SB 261 del Senador Bob Deuell de Greenville ampliaría esa autoridad para casos en donde las víctimas del accidente requieren atención médica en clínicas u hospitales. También haría obligatoria la prueba de aliento o sangre en sospechosos que manejan con niños en el vehículo, o tienen condena previa por intoxicación o dos condenas previas por manejar ebrio.

El Fiscal John Bradley del Condado Williamson declaró ante el comité que el rechazar la prueba de aliento o sangre dificulta la condena de conductores ebrios (DWI). Bradley añadió que más de la mitad de los sospechosos de DWI se niegan a la prueba de aliento, y mientras los agentes tratan de obtener una orden judicial para exigir la prueba de sangre, un proceso que puede llevar horas, los sospechosos pueden ya estar sobrios. La aprobación de la SB 262, dijo, ayudaría mucho a los agentes policiales a sacar de las calles a peligrosos conductores ebrios reincidentes, creando además otros beneficios en el sistema de justicia. “El efecto sería un enjuiciamiento mucho más logrado, menos derroche de recursos en nuestros juzgados y, francamente, calles más seguras”, dijo Bradley.

La capital de Texas ya tiene un programa similar en funcionamiento. El Jefe de Policía de Austin Art Acevedo declaró que sus agentes ya han conducido tres fines de semana “sin-negativa”, teniendo un juez a mano para emitir órdenes judiciales a aquellos sospechosos de DWI que se niegan a la prueba. Acevedo dijo que el programa ha sido muy exitoso, deteniendo a 60 conductores ebrios. “Hay mucha evidencia que demuestra que estos programas funcionan”, dijo Acevedo.

El Comité Senatorial de Recursos Naturales recibió hoy testimonio sobre una medida que trataría de hallar las maneras más efectivas de reducir las emisiones de gases de invernadero en Texas. La SB 184 del Senador Kirk Watson de Austin ordenaría a la Oficina de Conservación de Energía en Texas conducir un estudio y recomendar a la Legislatura maneras de reducir el dióxido de carbono emitido, sin afectar negativamente a la empresa ni a consumidores de Texas. El estudio examinaría otros estados y países para hallar estrategias que, en su período de uso, no produzcan costos netos. Estos métodos podrían necesitar fondos de inicio pero el costo se compensaría con el ahorro de energía. El estudio también debería incluir el costo inicial de programas propuestos, costos de uso prolongado y ahorros producidos. Watson dijo que su medida no es solo buena para el medioambiente sino para la economía de Texas. “Mientras el estado busca maneras de reducir las emisiones de gases de invernadero, estaría hallando además maneras de ahorrar dinero”, señaló Watson.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 18 de marzo a las 11 de la mañana.

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