AUSTIN – El Comité Senatorial de Educación Superior aprobó hoy miércoles una medida para limitar el número de estudiantes admitidos automáticamente en universidades estatales. Texas aprobó una norma en 1997 garantizando la admisión a cualquier universidad estatal de todo estudiante de secundaria que esté dentro del diez por ciento con mejor promedio entre los graduados de su escuela. Ahora, funcionarios de la Universidad de Texas en Austin dicen que la norma está acaparando los lugares disponibles para primer año en esa universidad, y pronto no habrá lugar para admitir a estudiantes en base a otras consideraciones. La Senadora Florence Shapiro de Plano, autora de la medida, dijo que las universidades deberían usar un sistema más diversificado para admitir a nuevos estudiantes. “Deberíamos considerar resultados de exámenes, talentos especiales, capacidad de liderazgo, logros personales y académicos relevantes, pero estamos limitando nuestros estudiantes en el estado de Texas”, dijo. Aunque UT Austin es la única universidad estatal que está llegando a su capacidad total con la medida del diez por ciento, Shapiro dijo que Texas A&M y la Universidad de Texas en Dallas se enfrentarán pronto al mismo problema.

La medida de Shapiro, SB 175, limitaría el número de admisiones a primer año bajo esta norma a la mitad de los estudiantes de primer año universitario. El proceso funcionaria desde arriba hacia abajo: primero serían admitidos los del uno por ciento con mejor promedio, después los del dos por ciento, y así sucesivamente hasta que se llegue al límite. Después de esto, el resto de los estudiantes pasarían a una fuente general de solicitantes.

Los opositores de la medida dicen que cambiar la regla reduciría la diversidad étnica, geográfica y socioeconómica en instituciones estatales. El Presidente de UT Bill Powers declaró que esto no sucedería. “Estamos totalmente comprometidos con la diversidad en nuestras universidades, es muy importante que eduquemos y entrenemos a una diversidad de líderes en nuestro estado”, dijo. “Este es un tema de capacidad para nosotros, simplemente no tenemos los lugares para aceptar a todos los estudiantes dentro del diez por ciento. Se ha convertido en una crisis para nosotros, no solo en el futuro, sino en este momento”. Powers dijo que en la clase de primer año del otoño pasado, el 81 por ciento de los estudiantes fueron admitidos bajo la regla del diez por ciento. El próximo otoño, añadió, el número podría llegar al 86 por ciento, llegando a una capacidad total bajo la regla en el año 2015. Powers dijo que los estudiantes en el diez por ciento con mejor promedio generalmente no siguen carreras en música, ingeniería eléctrica, geociencias y otras, y que los funcionarios de admisiones esencialmente admiten el resto de estudiantes para llenar estos departamentos. El advirtió que la universidad podría no admitir estudiantes de primer año en verano para dejar suficientes lugares para otros estudiantes en el otoño.

La medida fue aprobada en comité con un voto de 4 a 1, y pasará al pleno del Senado para su consideración.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 9 de marzo, a la 1:30 p.m.

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