AUSTIN – Dos legisladores anunciaron la introducción de legislación para tratar problemas en el sistema estatal de atención a discapacitados. El Senador Rodney Ellis de Houston y el Diputado Estatal Patrick Rose de Dripping Springs están promoviendo proyectos de ley que ordenarían a la Comisión de Salud y Servicios Sociales (HHSC) crear un plan para aumentar las opciones de tratamiento y mejorar la eficiencia en la atención a personas con discapacidad en su desarrollo. Las medidas de Ellis y Rose buscan mejorar el sistema, dando a personas en hogares-escuela del estado opciones sobre el lugar donde reciben atención. “Se trata de dar a los actuales residentes y a sus familias otra opción, y darles todo instrumento posible para estar cómodos con esa opción”, dijo Ellis.

Un estudio del Departamento de Justicia de EE.UU. sobre los hogares-escuela estatales en Texas halló en el año fiscal 2007 un nivel de atención deficiente, reportando 450 casos de abuso y 53 muertes que podrían haberse evitado. Rose denunció el actual sistema como anticuado, ineficiente y por debajo del estándar nacional de tratamiento. El diputado citó una decisión de la Corte Suprema en 1999 que dispuso que los estados deben proporcionar opciones de atención apropiadas a las necesidades del individuo, y dijo que Texas pone a más gente en atención institucionalizada que todo otro estado.

Las dos medidas, SB 1060 y HB 1589, ordenarían a HHSC crear un plan de 10 años, antes de fin del 2010, para mejorar el sistema de hogares-escuela estatales. El plan debería incluir estrategias para mejorar las opciones y reducir las listas de espera en establecimientos basados en la comunidad, y crear un plan que consolide o cierre algunos hogares-escuela, trasladando fondos de instituciones a establecimientos basados en la comunidad. “No se trata de cerrar solo por cerrar”, dijo Rose. “Se trata de redistribuir el sistema para que las personas tengan una opción legítima –opción real e inmediata entre instituciones estatales y lugares en la comunidad”.

Texas sirve a alrededor de 22,000 personas con discapacidad en su desarrollo, y hay 4,900 tejanos institucionalizados en hogares-escuela estatales. La lista de espera para servicios con base en el hogar y la comunidad es de 37,000 personas, con un tiempo de espera estimado de 8 a 9 años.

El Senado vuelve a reunirse el martes 24 de febrero a las 11 de la mañana.

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