AUSTIN – Funcionarios estatales elogiaron la respuesta de Texas a los efectos del huracán Ike, pero algunos criticaron la insuficiente asistencia federal, hoy en audiencia de comité. El Comité Senatorial de Transportación y Seguridad Patria se reunió para evaluar la respuesta de emergencia al huracán de categoría 2 que devastó la parte norte de la costa de Texas. El Senador Tommy Williams, que representa cuatro condados afectados por el huracán Ike, criticó la “burocracia anónima” de agencias federales, por no cubrir las necesidades del sudeste de Texas después de la tormenta. “Queremos para Texas lo mismo que hicieron por Louisiana”, dijo. “No lo han hecho, y han hecho oídos sordos a la gente del sudeste de Texas”.
Williams dijo que se necesitan desesperadamente caravanas como refugios de emergencia en la región. En las cinco semanas posteriores a la entrada a tierra del Ike el 13 de septiembre, Williams dijo que su región pidió 4,000 caravanas a FEMA, pero solo se entregaron 150. “Tengo gente viviendo en carpas afuera de sus viviendas y viviendo en sus carros en este momento porque FEMA no ha entregado caravanas a la gente del sudeste de Texas”, agregó el senador.
Otro tema relativo a la deficiente asistencia al huracán es la falta de reembolsos federales para el trabajo de recuperación en la región. Según el director estatal de Seguridad Patria Steve McCraw, el período de 100% de reembolso a un número de obras de recuperación –desde limpieza de escombros a restitución de infraestructura de electricidad y agua—ha terminado. McCraw dijo que el Gobernador Perry ha pedido extender este período por 18 meses, pero el gobierno federal todavía no ha respondido. Si este pedido es rechazado, el gobierno estatal y los locales podrían tener que responsabilizarse de mayores trabajos de recuperación.
El Comité de Transportación y Seguridad Patria está presidido por el Senador por Dallas John Carona y vicepresidido por el Senador por Austin Kirk Watson. Los miembros restantes son los senadores Jeff Wentworth, Tommy Williams, Rodney Ellis, Robert Nichols, Eliot Shapleigh, Kim Brimer y Florence Shapiro.
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