AUSTIN – Texas continuará encabezando a la nación en cuanto a electricidad generada por viento, según testimonio ofrecido hoy en reunión del Comité Senatorial de Negocios y Comercio. El presidente del comité, Senador Troy Fraser, comenzó la audiencia con una breve reseña de la energía de viento en el estado. En 1999, la Legislatura dispuso una meta de producción de 2,600 megavatios de energía de viento para el 2010. Como esa meta se logró ya en el año 2005, lo que legisladores dispusieron un nuevo gol de 5,880 megavatios para el 2015. Texas superó también esta meta, teniendo hoy capacidad de generar 6,000 megavatios de energía de viento, y podría tener una capacidad de 10,000 megavatios para el 2010. El testimonio de hoy se refirió a la ubicación de nuevas turbinas en el estado.

Una fuente floreciente en la nueva generación de energía de viento está fuera de las costas de Texas, según el Director de Tierras Públicas de Texas Jerry Patterson. A diferencia de la energía de viento en tierra, que es generada en su mayor parte de noche, durante horas de baja demanda, las granjas eólicas marinas generan electricidad durante el día. Aunque la construcción en el mar ha estado impedida por los huracanes anuales, Patterson estima que Texas podría empezar a generar energía de viento en granjas eólicas costeras tan pronto como en dos años.

Aunque la energía de viento costera muestra gran potencial, sigue habiendo un creciente mercado de energía de viento en tierra. El comité recibió testimonio de representantes de compañías energéticas y residentes locales, en un esfuerzo por equilibrar los deseos de ambas partes. El Juez Mark Stroeher del Condado Gillespie declaró que los residentes en su región están preocupados de que los molinos arruinen el paisaje en la región Hill Country de Texas. El pidió alguna forma de regulación que considere la opinión de residentes locales sobre dónde construir estos campos eólicos.

Burt Gannin, representante de la compañía Florida Power and Light, opinó que la mejor práctica es dejar que la industria se regule sola. Su compañía genera entre el 35 y 40 por ciento de la energía de viento en Texas, y trabaja arduamente para acomodar las necesidades de residentes locales, afirmó Gannin. Y agregó que el ambiente propicio al libre mercado en este estado ha contribuido para que esté a la cabeza en la generación de energía de viento en el país.

El Comité de Negocios y Comercio examinará qué tipo de medidas disponer para regular la construcción de nuevas plantas eólicas en la Sesión Legislativa 81º. El presidente Fraser dijo en la audiencia que él preferiría una regulación local de nuevas construcciones, ya que las autoridades locales son las que responden a residentes durante las elecciones locales.

Además del Presidente Fraser, integran el Comité de Negocios y Comercio los senadores Chris Harris (vicepresidente), Kirk Watson, Leticia Van de Putte, Craig Estes, Eddie Lucio Jr., Kip Averitt, y Kevin Eltife.

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